携帯でインターネットラジオ〜タフの試み

[杉浦正武，ITmedia]

　タフは、携帯電話でインターネットラジオをストリーミング受信するシステム「インターネットラヂヲ」を開発したと発表した。ワールドモバイルサービスと提携してサービス展開する予定で、2005年1月1日から1000人限定テストサービスを開始する。

　ユーザーは、Web上のサーバと通信するiアプリをダウンロードする。これにより、音声パケットをストリーミング受信できるようになる。通信環境の悪い場所でも連続再生できるよう、サーバ側と端末側でダブルバッファの仕組みを実装しているという。

アプリを起動したところ。数十Kbpsで通信しており、音質は「最高級」といかないまでもまずまず聴けるレベル

　音源を独自のフォーマットに変換することで、ストリーミング再生を可能にする。「3GP準拠のフォーマットで音声を扱うと、端末内の専用プレイヤーが立ち上がってしまい、音声再生の裏で通信を行えなかった」（タフの林雅司社長）

　タフがフォーマット変換のためのゲートウェイシステムを管理しており、ここに各ラジオ局のインフラを接続するイメージ。「現在、放送局と交渉を進めている段階」（林氏）。個人がインターネット放送局を開局し、タフのゲートウェイを通じて楽曲を配信することも可能だ。

ビジネスモデルは？

　ビジネスモデルは検討中だが、キャリアの公式コンテンツとしては提供しない見通し。サービスに興味を持ったユーザーが、各自料金を振り込んでダウンロードするかたちになるという。「jigブラウザのようなかたちでサービス展開できれば」（林氏）

　料金は未定だが、「こちらの想定する人数を揃えられれば、1カ月100円でもペイする」（同）。ほかに、広告モデルも検討しているようだ。なお、「ストリーミングで流しっぱなしにすると、すぐパケット代が何万円の単位になる」（同）ため、ユーザーは別途各キャリアの定額プランに加入する必要がある。

　携帯でラジオといえば、既にラジオチューナーを搭載した端末がリリースされている。しかし、インターネットラヂヲならチューナーを内蔵しない携帯でも、アプリをダウンロードするだけで「ラジオ携帯」になるというメリットがある。

　「インターネットラジオは、地域を問わないという特徴もある」（林氏）。地方局や海外など、ネットならではの局も聴けるようになるだろうとした。