　Apple Watchを使って最も恩恵が大きかったのは、メッセージやメールが届いた時に、腕元の音と振動で伝えてくれる「通知機能」だ。もちろん、同様の通知はiPhoneでも受けることができる。しかし、通知音に気付いた後、わざわざポケットから取り出して確認するのと、腕を返すだけで確認できてしまうのでは手軽さが違う。

　わざわざポケットやカバンからiPhoneを取り出してしまうと、ついつい余計なことまでしてしまうことが多いのは筆者だけではないだろう。

　例えば、iPhoneではフリック入力で簡単に文字が打ちこめてしまうため、その場で返信をしようとがんばってしまい、収束しかかっていたやりとりを、つい広げてしまうこともある。

　これに対してApple Watchでメッセージを見た場合は、返信方法が定型文、絵文字、音声入力の3択だ。音声入力の精度はかなり高いが、それでも面倒なので「後で時間ができた時にパソコンかiPhoneから返信しよう」と思うことが多い。1日にどれだけ多くのメッセージのやりとりがあるかにもよるが、やりとりの量が多い人にとっては、これは大きな価値だ。

メッセージを手元で確認して今すぐ返信する必要があるかを確認できる

最初の数行で要件が分からない場合はデジタルクラウンを回せば全文を読める

　Apple Watchの通知の便利さは、パソコン作業中ですら実感できる。

　筆者は1日4000通以上のメールが届くので、あらかじめVIPリストに登録した人からのメールだけ、1日に3～4回しかメールの通知が鳴らないように調整しているが、この通知が仕事がノッてきたという時に限って鳴り響く。

　ここで作業していたアプリから1度、メールに切り替えてしまうと集中が途切れ、そのままほかのメールを読んだりと関係のない作業を始めてしまうことが多い。しかも、そういう時に届くメールに限って、実は読み進むと差し迫って返信する必要のないメールだったりする。

この返事は不要、と判断すればすぐ作業に戻れる

　Apple Watchを身につけ始めてからは、パソコンの側では作業中の書類を開いたまま、Apple Watchをつけた左腕の向きをちょっと顔の方に返してメールを確認するようになった（最初の数行で分からない場合は、デジタルクラウンを回して全文を読める）。「これは急いで返信する必要がなさそうだ」と分かったら、返信はあとで落ち着いた時にすることにして、数秒後には元の作業に戻る。

　これは小さいようで、少なくとも筆者のような仕事をしている人間にとっては大きな変化を生み出す。

　メッセージ受信の通知はApple Watchが初めて搭載した機能ではないが、既存のiPhone用スマートウォッチは、数分間隔で新着通知を確認しており、あまり通知にリアルタイム性がなかった。Android WearなどのAndroid用のスマートウォッチではリアルタイム性はあるが、不要な通知を受け取ることも多い。Apple Watchがそうならないのは、MacとiOSで採用されている「通知センター」という技術によっている。

　そのおかげでiPhoneとApple Watchの両方で重複して通知を受け取らない仕組みも実現できている（ペアリングしたiPhoneを使っている間は、Apple Watchに通知が届かないので、受信する通知量が無駄に増えない）。

　「通知センター」の素晴らしさは、iPhoneの「通知」設定画面に、すべての通知アプリが一覧表示され、アプリごとの通知のオン／オフを集中管理できることだろう。

　私みたいに「1時間の通知は3～4件が限度」と考えている人は、そうなるように調整すればいい。逆に「1つ残らず通知を受け取りたい」という人はそう設定すればいい。Apple Watchには基本的にiPhoneの通知設定が反映されるが、アプリ単位で個別に、Apple Watchでの通知を切ることもできる。