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グローバル端末の開発も容易に――ドコモのプラットフォーム「MOAP」の未来：Symbian Smartphone Show 2007

» 2007年10月19日 12時27分公開

[末岡洋子，ITmedia]

スーパー3Gへの取り組みや統合プラットフォーム「MOAP」を軸とした端末の開発戦略について説明する、NTTドコモ研究開発本部移動機開発部部長の三木俊雄氏

　英Symbianの「Symbian Smartphone Show 2007」の初日、NTTドコモ研究開発本部移動機開発部部長の三木俊雄氏が基調講演を行い、スーパー3Gへの取り組みや統合プラットフォーム「MOAP」を軸とした端末の開発戦略に言及。同氏は「プラットフォーム戦略上、Symbianは重要なパートナー」だとし、Symbian OSへのコミットを強調した。

　三木氏は、ドコモの各種サービスや端末を紹介するとともに、今後の無線ネットワークのロードマップについて説明。最大100Mbpsのデータ転送速度を実現するスーパー3G（LTE）は2010年までに開始するという。データ伝送速度1Gbpsを実現するといわれる4Gは、これまでの3G／HSDPAなどとはまったく違うものとなるが、「スーパー3Gは4Gと同じ機能を既存の3G周波数帯で利用できるもの」とし、スーパー3Gは、4G時代でも競争力のある機能を提供することになると述べた。

3G、スーパー3G、4Gの位置づけと、無線ネットワークの今後のロードマップ

　ネットワークの拡張が進むと、そのメリットを最大限に享受できる端末が必要になる。端末開発において最初に考慮することは「ソフトウェアとメモリのサイズ」だと三木氏。端末開発にかかる時間とコストは増加する一方で、ドコモにとってはこれを緩和するプラットフォームが不可欠となる。そのため同社では、2004年に統合プラットフォームの開発に乗り出した。

　ドコモのプラットフォーム戦略は、チップセット側とソフトウェアプラットフォーム側の2つで構成される。ソフトウェアプラットフォームでは、これまでのリアルタイムOSに変わり、汎用OSのSymbianとLinuxの2つを採用。この上にミドルウェアを乗せた「MOAP」（Mobile Oriented Application Platform）で開発コストや期間の効率化を図り、ドコモ端末独自の機能を実現している。

　このようなプラットフォーム戦略を進めるドコモにとって、Symbianは重要なパートナーだ。FOMAの総出荷台数に占めるSymbian OS搭載機の比率は増加傾向にあり、2007年前半には50％以上に達したという。また、Symbianのライセンスボリュームに占めるFOMAの比率も増えている。

　今後のMOAPについて三木氏は、さらに共通化を進める意向を示した。OSにSymbianを採用したMOAPは「MOAP（S）」と呼ばれ、土台となるSymbian OSの上に一般機能や共通部分、独自部分のミドルウェアが乗る形で構成されている。

　今後はさらに共通化を進め、一般機能の部分を共通のミドルウェアプラットフォームとしてSymbian OSに統合する方向だと三木氏。また、共通部分は他のオペレータらと協調し、「単一のプラットフォームに向かう」と述べた。

FOMA独自の部分は、APIを定義することで対応する。他のオペレータも、APIを用意すれば独自機能を入れられるため、基本部分はグローバルで利用できるというわけだ。プラットフォームの共通化を進めることで、FOMA端末の開発が容易になり、コストを抑えられる。また端末メーカーにとっては、グローバル対応の端末を開発しやすいというメリットも生まれる。

　日本の端末メーカーの競争力低下が問題視される中、今回ドコモが示したMOAPの進化の方向性は、その解決策の一端をかいま見せるものといえそうだ。