ノートPCでアテネ録り――WMV録画対応のPCカード型キャプチャーカード「MonsterTV Pocket」を試す：キャプチャーカード（2/2 ページ）

[岩城俊介，ITmedia]

多彩な録画モードとWMV録画対応は非常にうれしいが……非常に熱いぞ、PCが

　録画は、長時間（720×480ドット、2.5Mbps VBR）、標準（720×480ドット、5Mbps VBR）、長時間（720×480ドット、8Mbps VBR）のプリセットメニューのほか、カスタムメニューとして、画像ビットレート最大9.5Mbps、解像度352×240/720×480ドットでのMPEG-2録画、750K〜2.5MbpsでのWindows Media Video 9録画などの設定が可能となっている。

DVD-Video互換から、MPEG-2、WMV9、VCD用MPEG-1など各ビットレートから選択、あるいは「詳細カスタムMPEGプロファイル」より、解像度、ビットレートなどマニュアル設定ができる

　最大ビットレートは9.5Mbpsと、内蔵PCIカードの製品と比べるとやや少ないが、それよりも試用したThinkPad X40のPentium M/1.30GHzと遅い内蔵1.8インチHDDでは、場合により記録が追いつかず若干のコマ落ちなどが発生した。

　またビットレートやエンコーダの違いに関わらず、録画時のCPU使用率は軒並み90％ほどと、ほぼフル活用状態。さらにHDDとPCカードスロットを備える両パームレスト部が不快なほど熱くなってしまうのには、この時期特にいただけない（5分で手のひら汗まみれ。構成上しょうがないといえばそうなのだが）。

「DScaler」有効、WMV9録画時のCPU稼働率（左）、「DScaler」有効、視聴時のCPU稼働率（右）
・テスト環境
日本IBM「ThinkPad X40」
CPU： 低電圧版Pentium M/1.30GHz
メモリ：512Mバイト（PC2100 DDR SDRAM）
マザーボード：Intel 855GMEチップセット搭載
HDD：1.8インチ 40Gバイト（4200rpm）

　コマ落ちや熱に関しては、より高速なPCであれば、あるいはPCカードスロットほか、熱を発する部分が手に触れない場所にあるPCであれば問題ないかもしれないが、そうでないノートPCユーザーは、録画中にはほかの作業を行わず、それだけに専念させたほうがよいだろう。

　なおMonsterTV Pocketには、S-Video/RCA映像/RCA左右音声入力端子が備わった取り外し式ケーブルが付属するので、外部チューナーやAV機器の接続も当然行える。

S-Video/RCA複合ケーブルは、未使用時には取り外しておくことができる

ノートPC用のTVキャプチャー製品としてUSBかPCカード、どちらを選ぶか

　さて、ユーザーはこのPCカードタイプの製品をどう思うだろうか。

　ノートPCでTV視聴・録画を行いたい場合、手っ取り早く、かつ製品ラインアップも多いのは、やはりUSB接続タイプのキャプチャーユニットかもしれない。

　しかしUSBは、マウスや外付けドライブなど、通常利用時においてもかなり使用頻度が高い。特にUSBポート数が少ないノートPCで利用する場合には、増設ハブが必要になることもあるだろう。しかし、ハブ接続では非サポート、という機種も多い。

　そこでPCカードが活きてくる。理由をいくつか考えてみた。

• キャプチャーカード本体が内蔵できる
• 外部電源不要、ホットプラグ対応と、USBと比べて使用時における手軽さは変わらない
• 本体そのものも、小型で薄い
• そして、USBに比べ使用頻度の低いPCカードスロットを活用できる

　という点などがありそうだ。

　ノートPCでTVを視聴するのであれば、例えばひざの上やベッドでうつぶせになりながら、というシチュエーションもある。PCカードタイプであれば、本体に装着できるので、本体から出るケーブルはとりあえずTVアンテナケーブルだけである。

　この際に、USBタイプの「外付け据え置きやや大型」の製品は論外として、手のひらサイズのコンパクトなUSB製品であっても「持ちながら」ということを考えてみると同様だ。

　このMonsterTV Pocket、TVチューナーを搭載しないノートPCを所持し、かつPCカードスロットを使っていない、そしてアテネを録りたいユーザーであれば、1万円程度で購入できる安価さも考えると、購入を検討する価値はあるだろう。