最終回 奥深い高級紙プリントの世界へ：A3ノビプリンタ特集（1/2 ページ）

[榊信康，ITmedia]

検証を終えて

　本特集では写真印刷が得意な5モデルのA3ノビ対応インクジェットプリンタを横並びで比較・検証している。いずれもA4複合機を超える画質と大判印刷のニーズに応える多色インク搭載のプリンタだ。これまでの記事内容と比較・検証してきた5モデルについては、以下を参照してほしい。最終回はこれまでの内容を踏まえ、5台の中からおすすめのモデルを選出する。

A3ノビプリンタ特集

第1回 画質も迫力も圧倒的なA3ノビプリンタを選ぶ

第2回 ドライバとソフトで印刷の“色”を極める

第3回 写真印刷のスピードにこだわる

第4回 第4回 “画質ナンバー1”のプリンタはどれだ!?

最終回 奥深い高級紙プリントの世界へ（本記事）

本特集で取り上げるA3ノビ対応インクジェットプリンタ
製品名	メーカー	実売価格	インク種別	インク数	最小インク滴	最大解像度
PX-5600	エプソン	8万8000円前後	顔料系	9個（フォトブラック／マットブラック交換式、グレー、ライトグレー、シアン、ライトシアン、ビビッドマゼンタ、ビビッドライトマゼンタ、イエロー）	3ピコリットル	5760×1440dpi
PX-G5300	エプソン	5万8000円前後	顔料系	8個（フォトブラック、マットブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、レッド、オレンジ、グロスオプティマイザ）	1.5ピコリットル	5760×1440dpi
PIXUS Pro9500	キヤノン	7万5000円前後	顔料系	10個（フォトブラック、マットブラック、グレー、シアン、フォトシアン、マゼンタ、フォトマゼンタ、イエロー、グリーン、レッド）	3ピコリットル	4800×2400dpi
PIXUS Pro9000	キヤノン	5万4000円前後	染料系	8個（ブラック、シアン、フォトシアン、マゼンタ、フォトマゼンタ、イエロー、グリーン、レッド）	2ピコリットル	4800×2400dpi
HP Photosmart Pro B9180 Printer	日本ヒューレット・パッカード	7万円前後	顔料系	8個（フォトブラック、マットブラック、ライトグレー、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタ、イエロー）	4ピコ／6ピコリットル	4800×1200dpi

印刷する紙で写真はガラリと変わる

マット紙、アート紙、キャンバスでは、紙厚や質感、白色が大きく異なり、写真印刷の仕上がりが違ってくる

　さて、まとめの前に1つ付け加えておきたいことがある。それはプリントメディア、つまり写真印刷に使う用紙のことだ。第1回の冒頭でも記したが、対応する用紙の種類が豊富なことはA3ノビ対応インクジェットプリンタのメリットである。A4クラスの複合機／プリンタで使われる用紙は光沢紙が主流で、まれにマット紙やフィルムといったところだろう。いわば、これらはラボプリントサービスの延長だ。

　これが、本特集で紹介してきたA3クラスのプリンタになると、アート紙、テクスチャ紙など多彩な対応用紙が存在する。家庭用のラボプリントサービスやA4複合機でのプリントでは困難な表現が、A3ノビ対応プリンタならば個人で手軽に実現できるのだ。プリンタドライバの使いこなしと同様、用紙の選択によって作品の雰囲気がガラリと変わる。キャンバス地にプリントしてタペストリーなどを作ってみるのも面白いだろう。

　選択肢が豊富なのは、プリンタメーカー純正の用紙に限ったことではない。純正紙に限らず、サードパーティの用紙まで正式対応をうたい、ICCプロファイルまで用意しているケースもある。また、正式対応をうたう用紙以外についても門戸は広く開放している。ICCプロファイルの利用・管理がしやすいように設計されたアプリケーションやドライバを見ても、このことはうかがい知れる。また、エプソンは「ColorBase」、キヤノンは「Color Management Tool Pro」を提供し、ユーザーが独自にカラーマネジメントやICCプロファイルの作成を行えるようにしているのも見逃せない。

　ただし、難点もある。こうしたアート紙やテクスチャ紙は高価なので、常用するわけにはいかず、通常は試し刷りさえためらわれることだ。A4サイズくらいに裁断して出費を抑える手はあるが、ただでさえ紙粉が多いアート紙を裁断すれば、より一層の紙粉が飛び散り、プリントヘッドや搬送機構に深刻なダメージを与える恐れがある。A4サイズのアート紙があればよいのだが、現在ではキヤノンしか用意していない。サードパーティに豊富なラインアップを求めるのも酷なので、ぜひ純正紙くらいはサイズのバリエーションを増やしてほしいところだ。

　ここでは筆者が実際に使ってみて気になった各メーカー純正の写真用紙／アート紙をざっと紹介していこう。なお、これらの用紙は表面の質感や紙厚が異なり、実際に印刷してみると、その風合いは通常の光沢写真用紙とは大きく変わるのだが、印刷サンプルをスキャナで画像データ化してもその魅力が十分に伝わらないので、印刷サンプルの画像掲載は割愛した。

エプソン純正の写真／アート紙（PX-5600／PX-G5300対応）

UltraSmooth Fine Art Paper（A3ノビ25枚：1万2500円／実売1万2000円前後）

　その名の通り、表面が平滑なアート紙。紙厚、重量ともそれなりで、持ったときに存在感がある。シャドー、ハイライトをしっかりと描写できるので、データ次第でいかようにも変化する。無難というと聞こえは悪いかもしれないが、大抵の用途に耐えうるメディアなので、エプソン機でどのアート紙を買えばよいか迷った場合には、これを押さえておくとよい。坪量は325グラム／平方メートル、厚さは0.46ミリ、ベース材質はコットン100％だ。

Velvet Fine Art Paper（A3ノビ20枚：1万円／実売9000円前後）

　表面にわずかなテクスチャ加工を施したアート紙。紙厚はUltraSmooth Fine Art Paperよりもあるが、腰はこちらの方が弱い（しなやかというべきか）。UltraSmooth Fine Art Paperと比べてコントラストが強くなるため、重厚な描写をしたい場合に用いるとよい。坪量は260グラム／平方メートル、厚さは0.48ミリ、ベース材質はコットン100％だ。

フォトマット紙／顔料専用（A3ノビ20枚：2100円／実売2000円前後）

　いわゆる作品作りのためではなく、写真を大きく出力したい場合に有用なマット紙。コストもアート紙の5分の1程度で済むので、常用するにもよい。画像データを作る場合には、表面に光沢がないぶん、シャドーのごまかしが効かないことを忘れないようにしたい。こうした配慮が面倒だという人は、予算を少し上乗せして「写真用紙＜絹目調＞」が妥当だろうか（マットとはいいがたく、光沢感が多少あるが）。

左から、UltraSmooth Fine Art Paper、Velvet Fine Art Paper、フォトマット紙／顔料専用

キヤノン純正の写真／アート紙（PIXUS Pro9500／9000対応）

ファインアートペーパー・フォトラグ（A3ノビ10枚：オープン／実売6500円前後）

　キヤノンが様子見の第1弾として発売しただけあって、実にバランスの取れたメディアだ。階調表現、発色とも素直に表現されるので、使いやすい。ミュージアムエッチングに比べると、柔らかな仕上がりになる。唯一の不満は紙自身の質感で、アート紙としては重量や紙厚が物足りない。飾ってしまえば、どうでもよいことではあるが。坪量は188グラム／平方メートル、厚さは0.31ミリ。

ファインアートペーパー・ミュージアムエッチング（A3ノビ10枚：オープン／実売9000円前後）

　白紙の状態でも迫力がある、というのはいい過ぎだが、その重量と厚みはここで紹介する中で随一だ。白色度も高いので、ズラッとほかのメディアと並べても存在感がある。触感だけでも楽しめるが、出力品位も非常に高い。階調性能は非常に高く、しかも黒がギュッと締まるので、重厚かつ緻密（ちみつ）な描写が行える。なお、表面は軽めのテクスチャを持たせている。坪量は350グラム／平方メートル、厚さは0.57ミリだ。

ファインアートペーパー・プレミアムマット（A3ノビ20枚：オープン／実売2500円前後）

　上記2つのファインアートペーパーに比べてかなり低価格で、階調や発色にクセがないことから試しやすいアート紙。上記2つはドイツの高級画材紙メーカーとして知られるハーネミューレ製の紙を使っているが、こちらはそうではない。紙の表面は平滑で、紙厚はフォトラグと同じ程度となっている。坪量は210グラム／平方メートル、厚さは0.295ミリだ。

ファインアートペーパーのラインアップ。左からフォトラグ、ミュージアムエッチング、プレミアムマット

日本HP純正の写真／アート紙（HP Photosmart Pro B9180 Printer対応）

HP Hahnemuhle スムースファインアート紙（A3ノビ25枚：オープン／実売1万2000円前後）

　表面は平滑に加工してあり、階調、発色ともクセがなく使いやすい。紙厚や重さについても、特に際立ったところはなく、スタンダードなアート紙だ。名前の通り、下の水彩画用紙も含め、ハーネミューレ製の紙を使っている。坪量は265グラム／平方メートル、厚さは0.38ミリだ。

HP Hahnemuhle 水彩画用紙（A3ノビ25枚：オープン／実売1万1000円前後）

　ざっくりとしたテクスチャと柔らかな紙質が特徴のメディア。階調は柔らかく、色はややあっさりとした感じで出力される。独特の風合いを楽しめるが、「水彩画用紙」というだけあって、印刷するデータを選ぶメディアではある。坪量は210グラム／平方メートルだ。

HPアーティストマットキャンバス（A3ノビ25枚：オープン／実売1万2000円前後）

　コットンとポリエチレンによるキャンバスメディア。表面は細かな格子が彫られている。白色のコートが施されており、イラストなどの原色系はなかなかに映えるが、写真の階調を再現するには不向き。キャンバスの風合いを押し出した変化球的な楽しみ方もあるが、やはり価格が高いので手軽に試すわけにはいかないだろう。坪量は360グラム／平方メートル、厚さは0.457ミリとなっている。

左からHP Hahnemuhle スムースファインアート紙、HP Hahnemuhle水彩画用紙、HPアーティストマットキャンバス