　海外渡航客のみならず、居住者の多くがプリペイドスタイルで携帯電話・モバイル通信を利用するタイ。このほど3Gサービスも始まり、2011年1月現在はデータ通信環境も少しずつだが整いつつあるようだ。今回はタイの首都、バンコクでプリペイドSIMカードやUSBモデムを購入し、モバイルアクセス環境を整える手段を紹介しよう。

スワンナプーム国際空港にある携帯電話事業者のカウンター。手前がAIS、奥がDTAC（写真＝左）。バンコク市内の巨大ショッピングモール「MBKセンター」の4階に携帯電話専門フロアがある（写真＝右）

　タイでは長らく2GのGSMサービスのみが提供されていたが、最近になり同国の通信事業者各社がW-CDMA／HSDPAサービスを開始し、3G利用エリアを広めつつある。CDMA2000方式を採用する事業者もあり、合計5社が携帯電話サービスを展開している。

　さて、タイでは一般的にプリペイドサービスが利用されており、その購入には身分証明書も不要だ。そのため、海外からの渡航客も簡単にプリペイドSIMカードを購入できる。例えば、空港の事業者カウンターや街のコンビニエンスストア、PCショップなどで売っている。

　バンコク市内の名所の1つ「MBKセンター」という巨大ショッピングモールでもよりどりのSIMカードやスマートフォン、携帯電話、USBモデムなどを購入できる。携帯電話の専門販売店がずらりと並ぶフロアがあるほか、デパートや映画館施設、スーパー、ファッション・ブランドストアなどもあるので、観光・その他物品購入目当てで訪れても楽しめる場所だ。


タイの各通信事業者	GSM	W-CDMA	備考
AIS	900M／1800MHz	900MHz	─
DTAC	1800MHz	850MHz	─
TRUE	1800MHz	850MHz	─
TOT	1900MHz	2100MHz	MVNO多数あり
Hutchi	─	─	CDMA2000採用

空港でプリペイドSIMカードを購入

　バンコク・スワンナプーム国際空港の到着ロビーにはAIS、DTAC、Trueの通信事業者カウンターがあり、プリペイドSIMカードを販売している。このうちAISとDTACのものは音声通話とデータ通信を利用できるが、（取材当時に）空港で販売されていたものは2Gサービス専用のため、データ通信速度は最大で128kbps（EDGE方式）となる。

今回はDTACカウンターでプリペイドSIMを購入。購入したプリペイドSIMカードはこのようなパッケージだ

　両社のうちデータ通信をメインに考えるならばDTACがお勧めだ。データ通信料金は1分あたり1バーツ（日本円換算で約2.7円　2011年1月現在、以下同）、1日上限49バーツ（約133円）で定額利用できる。DTACのプリペイドSIMカードは99バーツ（約269円）。今後の利用のため、SIMカード購入時に100バーツ（約271円）単位であらかじめ追加しておくとよいだろう。ちなみにチャージ（残高追加）はコンビニエンスストアなどで売っているリチャージカードを使い、後からでも簡単に行える。プリペイド残高は、端末から「*101*9#」に発信するとセンターから現在の残高が返信される。

　今回はSIMロックフリーのAndroidスマートフォンであるHuawei「IDEOS U8150」（海外販売品）で活用しよう。IDEOSはOSにAndroid OS 2.2を搭載し、テザリング機能を活用してポータブル無線LANルータとしても利用できる。

　ちなみにIDEOSは、日本でもイー・モバイル（Pocket Wi-Fi S）や日本通信よりほぼ同等の機能のものを購入でき、同様にSIMロックはかけられていないので、今回のように現地のSIMカードとともにタイでも使える。


DTACプリペイドSIMカード用APN
APN	www.dtac.co.th
ユーザー名	（なし）
パスワード	（なし）

　利用も簡単だ。IDEOSにDTACのプリペイドSIMカードを入れ、どこかへ発信することで回線が開通し利用可能になる。データ通信は、IDEOSのネットワーク設定よりAPN（Access Point Name）を設定して行う。

　なお、DTACを含めたタイの通信事業者の2Gサービスはパケット量ではなく通信時間単位でデータ課金を行う仕組みだ。そのため、課金を止めたい場合（つまり使わない時）は通信・接続そのものをIDEOSの設定で都度オフにしなければならない──ことは念のため覚えておいてほしい。とはいえ、今回選んだDTACは1日上限額の設定があり、つなぎっぱなしでも1日49バーツ分以上残高は減らないのでそれほど心配することはない。

　IDEOSのAndroid設定からテザリング機能をオンにすれば、他のノートPCやスマートフォンなどでも通信を共有できるようになる。IDEOSは最大5台（PCへのUSB接続でプラス1台）で同時利用が可能だ。IDEOS単体で通話やメールチェック、WebアクセスなどAndroidスマートフォンとしての機能を利用でき、さらにノートPCなどでも通信を共用できるので、海外でモバイル通信を利用するなら、このようなSIMロックフリーのテザリング機能付きスマートフォンを1つ所持しておくと今後も便利に使えることだろう。