Aspire Timeline Ultra M3に搭載した“モバイルなKepler”で遊ぶ：Ultrabookで3Dゲームをするぞー！ホントだぞー！ （1/3 ページ）

[石川ひさよし，ITmedia]

電力対性能の向上でゲーミングUltrabookが実現する

　NVIDIAによると、「GeForce GT 640M」の性能は、GeForce GTX 285MやGeForce GTX 460Mに相当する一方で、GeForce 600世代のモバイルGPUは、消費電力が従来の半分程度に抑えられているという。これが事実なら、これまで強力な冷却機構や巨大なACアダプタが必要だったノートPCへのハイエンド外付けGPU搭載が、薄いボディのモバイルノートPCでも可能になる。

　Kepler世代のモバイルGPUの登場で可能になるのがな「ゲームができる」Ultrabookだ。Acerの「Aspire Timeline Ultra M3」（以下、Timeline M3）は、CPUにCore i5-2467M（1.6GHz、Turbo Boost Technology有効時で最大2.3GHz）を、GPUにGeForce GT 640Mを搭載する“Ultrabook”だ。上位モデルでは、さらにCore i7シリーズを搭載するモデルも登場する。

　液晶ディスプレイのサイズが15.6型ワイドで光学ドライブ内蔵、そして、ボディの厚さが20ミリで重さが2.3キロ以下という仕様は、従来ならUltrabookとは呼べなかったが、インテルはCeBIT 2012で、新しいUltrabookのガイドラインとして、“BASELINE”という基準を設けて、その中で、14型以上のディスプレイを搭載する場合、ボディの厚さは21ミリ以下という許容範囲を示している。このBASELINEの基準において、Timeline M3もUltrabookの仲間になる。

　この、厚さ20ミリのボディにTimeline M3は外付けGPUのGeForce GT 640Mを搭載する。CPUのほかに、CPUと同じようなTDPを設定するチップがもう1つ存在するのに、BASELINE基準とはいえ、これまでのゲーミングPCでは想像できないほどにボディを薄くできるのがKepler世代のモバイルGPUの特徴をよく示している。

15.6型ワイド液晶ディスプレイと光学ドライブを搭載する“新基準”のUltrabookとしてCeBIT 2012で登場した「Aspire Timeline Ultra M3」は（写真＝左）、GeForce GT 640Mを搭載したことで20ミリの薄型ボディでもゲームが実用的な速度で動く3D描画性能を得た（写真＝右）

　Timeline M3の本体サイズは、実測で373（幅）×251（奥行き）×19〜20（厚さ）ミリだった。同じAcerのAspire S3は、13.3型ワイド液晶ディスプレイを搭載して本体サイズは323（幅）×218.5（奥行き）×13.1〜17.5（厚さ）ミリと一回りコンパクトだ。重さも2.1キロに対してAspire S3は1.4キロと、同じUltrabookと称しながら、700グラムもの差がある。ただ、従来の15.6型液晶ディスプレイ搭載ノートPCやゲーミングノートPCとTimeline M3を比べるならば、確かに薄く軽い。

　15.6型ワイドの液晶ディスプレイだが、解像度は1366×768ドットだ。15.6型という大画面なのに1920×1080ドット以上に対応しない。UltrabookのTimeline M3ゆえにバッテリーは交換できないのが建前だが、底面のネジを3個外すと底面全体を覆うパネルが取り外せ、メモリスロット、Mini PCI Expressカードスロット、データストレージにアクセスできる。メモリスロットは1基で、評価機は1枚の4Gバイトモジュールを載せていた。Mini PCI Expressカードスロットには、mSATA対応SSDが1基と、無線LANモジュールを実装する。HDDはHGSTのTravelstar Z5K500「HTS545050A7E380」を搭載しているので、mSATA SSDはそのキャッシュとして利用する。

Acerは、Timeline M3をUltrabookで初めて光学ドライブを内蔵するモデルと訴求する。光学ドライブを内蔵する左側面にはメモリカードリーダも用意する（写真＝左）。右側面はインタフェースがなく、主要なものは背面に集中している。USB 3.0に2基のUSB 2.0、HDMI、有線LANなど種類はそろっている（写真＝右）

バッテリー交換が簡単にできない点は従来のUltrabookと同様だが、Timeline M3は底面のパネルを外してメモリスロットやデータストレージにアクセスできる。システムメモリはオンボードの2GバイトとSO-DIMM1枚の組み合わせ。2.5インチストレージは7ミリ厚タイプを内蔵する

GeForce GT 640MのCUDAコアは384基！

　GeForce GT 640Mは、CUDAコアを384基内蔵し、リファレンスデザインにおいてGPUのコアクロックは625MHzとされている。グラフィックスメモリは、DDR3、またはGDDR5を利用でき、バス幅は128ビットだが、GDDR5利用時には64Gバイト/秒の帯域が実現するという。NVIDIAの統合型グラフィックスコアと外付けGPUを起動するアプリケーションによって自動的に有効無効を切り替えるOptimus Technologyや、PhysX、CUDA、3D Visionなどに対応するほか、デスクトップPC向けのKepler世代GPUで導入したPCI Express 3.0にも対応する。

　とはいえ、Kepler世代のノートPC向けGPUには、一部の省電力タイプでPCI Express 3.0に非対応なモデルもある。モバイルノートPCでそこまでのグラフィックスデータの帯域が必要になるのか、という意見もあるが、スペック上、注意したいところだ。

GPU	GeForce GT 640M	GeForce GTX 560M	GeForce GTX 460M	GeForce GTX 285M
CUDAコア	384基	192基	192基	128基
シェーダクロック	625MHz	1550MHz	1350MHz	1500MHz
GPUコアクロック	625MHz	775MHz	675MHz	750MHz
テクスチャフィルレート	20billion/秒	24.8billion/秒	16.1billion/秒	38billion/秒
メモリ	DDR3／GDDR5	GDDR5	GDDR5	GDDR3
メモリ転送レート（DDR3）				2.04Gbps
メモリ転送レート（DDR5）	4Gbps	2.5Gbps	2.5Gbps
メモリ接続バス幅	128ビット	192ビット	192ビット	256ビット
メモリ帯域幅(最大)	64Gバイト/秒	60Gバイト/秒	60Gバイト/秒	61Gバイト/秒
プロセスルール	28ナノメートル	40ナノメートル	40ナノメートル	55ナノメートル

　Kepler世代のGeForce GT 640Mを、GeForce GTX 560M、GeForce GTX 460M、GeForce GTX 285Mの仕様と比較してみた。GPU回りはアーキテクチャが異なることもあり、数の大小で評価できない面もあるが、例えば、GeForce GT 640MとGeForce GTX 560Mを比較すると、CUDAコア数が2倍となり、シェーダクロックは半分をやや下回るまで減っている。テクスチャフィルレートはおよそ同等となる。一方、グラフィックスメモリに関しては、どれも帯域で60Gバイト/秒強で横並びだ。

　GeForce GT 640Mは、グラフィックスメモリにGDDR5を用い、かつ、GPUコアが高クロック動作であることで、グラフィックスコアのバス幅が128ビットと減っているのに、帯域幅は最大になっている。冒頭で紹介したように、NVIDIAは、GeForce GT 640Mのパフォーマンスについて、GeForce GTX 460MやGeForce GTX 285MといったこれまでのノートPC向けGPUで最上位モデルに相当すると主張しているが、少なくとも、帯域幅のスペックでは、そのことの一端を示している。