　またGartnerのMagic Quadrantの指標では業界他社のサービスを大きく引き離して17の分野でリーダーの地位にあり、エンタープライズ向けクラウドとしては他に大きく勝ると説明する。Fortune 500企業の採用例は85％を突破しており、比較対象がAWSというあたりに現在の業界地図が見え隠れするが、少なくとも大きな競争力を持ったサービスであることは間違いない。

全世界の34リージョンに展開されているMicrosoft Azureは、Amazon.comのAWSと比較しても2倍の規模だと説明する米Microsoftクラウド＆エンタープライズ部門担当エグゼクティブバイスプレジデントのスコット・ガスリー氏

　Microsoftのクラウド戦略には、幾つか他社にはない大きな強みがある。

　その1つが「ハイブリッドクラウド」という概念だ。AWSをはじめ、今日提供されている企業向けクラウドサービスはIaaSであれ、PaaSであれ、SaaSであれ、システムがクラウド側にあることが前提となっている。

　一方で、企業ユーザーの中には社内のデータセンターやサーバルームで動いている既存のアプリケーションをそのまま使いたいというケースや、データを外部に出したくない（あるいは決まり上、外に出せない）というケースも少なくない。

　この場合、Office 365を含む一部の生産性アプリケーションや新しいアプリケーションをクラウドで使い、既存システムはオンプレミス方式で内部で動かし、両者を連携させるという仕組みを採る。

　この運用の柔軟性を実現するのがハイブリッドクラウドで、オンプレミス向けの製品を持つMicrosoftならではの戦略だ。クラウド側ではLinuxを動かすことも可能で、ガスリー氏は「Any platform, any language（どんなプラットフォームや言語でも大丈夫）」と強調する。

Microsoft AzureではLinuxも実行でき、さらに言語も選ばない柔軟性の高さがセールスポイントだという

　また同日には「Dockerコンテナ」や「Nano Server」の仕組みもサポートした「Windows Server 2016」と「System Center 2016」が正式に提供開始となったことも報告され、このハイブリッドクラウド戦略を後押ししている。

Windows Server 2016とSystem Center 2016が正式に提供開始。同社のハイブリッドクラウド戦略を後押しする

　そして今回のIgniteでは、米Adobe Systemsとのクラウド分野での提携も発表された。ステージ上にはナデラ氏と、Adobeのシャンタヌ・ナラヤンCEOが登場し、Microsoft AzureとAdobe Marketing Cloud、そしてMicrosoft Dynamics 365を組み合わせたソリューションを提供していくという。

　具体的には、Adobeが持つMarketing Cloud、Creative Cloud、Document Cloudといったクラウドサービス群向けの推奨クラウドサービスをMicrosoft Azureとし、Azure側からは各種コグニティブ（認識）サービスや機械学習サービスといった仕組みをAdobeクラウド側に提供するといった具合だ。またMarketing CloudをDynamics 365向けの推奨サービスとし、両者が密に連携する仕組みを模索する。