Apple Watch Series 3先行レビュー 林信行が読み解く「デジタルダイエットの提案」（2/4 ページ）

[林信行，ITmedia]

背景にはIoTのあり方に一石を投じる通信方式

　ここまで説明してきたように、Apple Watch Series 3最大の目玉はセルラー通信機能だ。

Apple WatchがBluetoothやWi-Fiを通してiPhone経由でインターネット接続をしているときは、Apple Watchのコントロールセンターの左上にはiPhoneのアイコンが表示される（Photo by 保井崇志）

一方、BluetoothやWi-Fiの接続圏内にペアリングしたiPhoneがないと、Apple Watchセルラーモデルは携帯電話網に接続する。その際は左上に電波強度が点で表示される

　実はセルラー通信内蔵のスマートウォッチは決して新しくはない。既にAndroidWear技術の製品ではたくさんの先例がある。だが、そうした製品の多くは、ただスマートフォンを小型化したようなものだ。「小さくして腕につけられるようになったからスマートフォンの2台持ちも楽でしょう」という提案になっている。

　もちろん、最近のスマートフォンで利用されるほとんどのデータは、クラウドに保存されているので、連携はきちとんとできているし、それ以外にも相互の連携機能はある。しかし、どのAndroidスマートフォンとも併用ができる（ものによってはiPhoneとも連携できる）ために、よく言えば柔軟性があるが、悪く言えばツギハギのような連携になっていることが多い。

　特にそう感じるのはセルラー通信の部分だ。基本は小型化したスマートフォンなので、携帯電話同様にSIMカードを入れて個別の電話番号、個別の回線契約を割り当てる。月々の電話料金も2回線分支払うことになり、スマートウォッチだけで外出するときには、スマートフォンへの着信を、スマートウォッチの電話番号に転送設定して使う。

　これに対してAppleは通信業界的に見ればかなりユニークな、でもユーザーの目から見れば真っ当なアプローチを取っている。

　Apple WatchはiPhoneとペアリングをして使う分身のような存在なので、1つの電話回線の契約、つまり同じ電話番号でiPhoneとApple Watchの両方で通話／通信ができるようになっている。

　Appleは日本の御三家を含む世界の主要電話会社20社とこの交渉をし話をまとめた。これにより日本では、ユーザーは月々のiPhoneの通信料金に数百円の追加料金を加えるだけで、Apple Watch Series 3単体でiPhoneと同じ番号で電話を受けられるようになる。

　面倒な転送設定も不要ならば、2つ電話番号分の電話料金を払う必要ももない（この特殊な通信方式のため、格安SIMなどで3社以外の電話会社でiPhoneを使う人は、電話会社の対応を待たねばならない）。筆者は今回試用したApple Watchをソフトバンク契約のiPhoneとペアリングした。

モバイル通信を設定するとiPhoneで契約しているキャリアのApple Watch同時接続を申し込むWebページが表示される。ここで電話番号やパスワードを入力し、いくつかの項目に同意すればすぐに使えるようになる。こちらはSoftBankの画面

Apple Watch通信の契約完了後、iPhoneとApple Watchの接続を機内モードなどにして断つと、設定画面で契約した電話会社のセルラー網で通信していることが確認できる

　新iPhoneでは、AirPods同様にApple Watch本体をiPhoneに近づけるだけで自動的にBluetooth接続が行われ、そこから両者のペアリングを開始する。ペアリング作業の1ステップにモバイル通信の設定があるが、これを行うとiPhone画面上にソフトバンクの特設Webページが表示され、そこで電話番号とパスワードを入れ、いくつかの項目に答えると設定が完了する、という流れだった。Apple Watch Series 3の中にはeSIMと呼ばれる書き換え可能なSIMカードが入っており、先の操作でソフトバンクのiPhone用のSIM情報がApple Watchに複製されているのだろう。

AirPodsなどの最新のApple製品同様、Apple Watchは開封後、iPhoneに近づけて電源を入れるだけでBluetooth接続が可能になっている

　ちなみにモバイル通信機能を内蔵したApple Watchではあるが、BluetoothやWi-Fiでの接続に比べて、遠くまで電波を飛ばす3G通信やLTE通信はバッテリーの消耗が大きい。そこでBluetoothやWi-Fi通信でiPhoneと接続されている間は、極力モバイル通信をせずにiPhone経由で通話／通信を行う仕様になっている。この接続方法の振り分けは基本全自動でユーザーがどの方式で接続するか指定することはできない（iPhone側で機内モードやWi-Fi、Bluetoothのオン/オフを切り替えて強制するしかない）。

モバイル通信は最初のセットアップ時に設定することもできれば、後から設定することもできる

　いずれにしても、Appleはこうした形でApple Watchのバッテリーにも、通信事業者の回線にも、そして利用者の月額利用費にも負担の小さい形で、1回線契約の複数端末利用というIoTの新しい利用形態をグローバルな形で実現した。

　ただ、ハードとソフトを作るだけではなく、ユーザーの使い勝手を何よりも優先し、時には世の中の仕組みにまでメスを入れるという、まさにAppleならではの大きな視点のものづくりを目指したのがApple Watch Series 3セルラー通信機能なのだ。