　Thurrott.comは、米Microsoft製品の予測記事で定評のあるメディアの1つです。そのベテラン記者、ブラッド・サムスさんが本を出しました。タイトルは「Beneath A Surface」。うまい！　Microsoftのハードウェアブランド「Surface」と、「表面下で」という意味をかけてます。

　内容は、Surfaceの立ち上げから現在、未来を、Microsoftのチーフプロダクトオフィサーのパノス・パネイさんを含む多数の人にインタビューし、発表イベントにも通って取材してまとめたものです。

米Amazon.comで販売されている「Beneath A Surface」のKindle版（日本語版はありません）

　米国で出版された本を当日入手できるなんて、Amazonはありがたいなぁと思いつつ、早速Kindle版をぱらぱらめくってみました。

　ちゃんと、2007年のテーブル形「Surface」から始まっています。2018年現在のSurfaceブランドから見ると、あれから随分遠くに来たものだと感慨深いです。

2007年に発表された「Surface」。30型のタッチスクリーンを搭載したテーブルのような筐体でした

　記憶に新しい、10月のニューヨークでのSurfaceイベントについても詳しく書かれています。多くの米メディアがこのイベントではマイナーアップデートしか発表されないと、早い段階から報じていて、何で分かるんだろうと思ったら、Microsoft自身が新しいフォームファクターはないよ、と予告していたんだそうです。

　Microsoftはここ数年、毎年10月にSurfaceイベントを開催していて、今年は目玉がないからやめようかどうしようか悩んだとか。6月末には「Andromeda」のうわさ（詳しくは後述）が盛り上がってしまったので、なおさらです。

　うわさ通り、イベントはストリーミングすらされず、発表されたのはちょっとだけアップデートした「Surface Pro 6」「Surface Laptop 2」「Surface Studio 2」と、周辺機器の「Surface Headphones」だけでした。

「Surface Pro 6」と「Surface Laptop 2」の最新モデル。ブラックのカラーが加わりました

　サムスさんの本によると、先代で番号が取れて「Surface Pro」になっていたのに、新モデルに「6」が付いたのは、サポートセンターが悲鳴を上げたからとのこと（番号がないと、どの世代のSurface Proのことか分かりにくい）。Surface Pro 6とSurface Laptop 2にUSB Type-Cポートがないのは、もちろん技術的にできないからではなく、「パネイさんが嫌いだから」だそうです。でも次期モデルにはつきそうです。

　この本の目玉は最後の章で、向こう2年間のSurfaceについてのロードマップ（あくまでも予測）を披露しているところ。まとめさせてもらいました。

Surface Laptop：2019年第4四半期にAMDの「Picasso」アーキテクチャ採用モデルが出るかも
Surface Pro：2019年第4四半期に大幅リフレッシュし、Type-Cポート、狭額縁化、角丸、新色追加するかも
Surface Book：現在開発中の新しいヒンジがうまくいけば、2020年第1四半期に新モデルが出るかも
Surface Studio：2020年に、「Surface Hub 2」の延長線上にあるような、モジュラーデザインでオールインワン型だけど、PCの部分だけアップグレードできるようなモデルが出るかも

　Andromedaについては、「出す必要はないけど、PCの未来を示すハードウェアだとMicrosoftは考えて」いて、2019年中にリリースするかも、だそうです。Andromedaは当初、たためばポケットに入るLTE搭載の2画面端末という定義でした。でも、そんな端末の強いユースケースが見つけられず、ちょっとお蔵入りになっているそうです。現在開発しているものは、もうちょっと大きいものになりそうだとのことです。

　Microsoftは2019年の春にもSurface関連イベントを計画していて、そこでは「スマートフォンを使うときのイライラを何とかするための製品」だけど、スマートフォンじゃないものを発表するそうです。いよいよ電脳メガネでしょうか？

　Surface Headphonesを見れば分かるように、SurfaceはPCだけでなく、（XboxとHoloLensは別として）Microsoftのハードウェア全体のブランドになろうとしています。Microsoftはサティア・ナデラCEOの下、クラウドにシフトしていますが、ナデラさんとパネイさんの絆は強く、ナデラさんもSurfaceブランドを育てていこうと思っているそうです。

　「Surface Glasses」がもし出るとしたら、楽しみだなぁ。

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