外付けだけど爆速！ 「Xbox Series X|S 用 Seagate ストレージ拡張カード」を使ってみた：次世代ストレージをチェック（2/2 ページ）

[作倉瑞歩，ITmedia]

Xbox Velocityアーキテクチャでゲームを高速動作

　新型Xboxを持っている人ならご存じだと思うが、Xbox Series X／Sには「Xbox Velocityアーキテクチャ」という技術が用いられている。

　Xbox Velocityアーキテクチャは、以下の4つの要素で構成される。

• 独自仕様のNVMe SSD
• ハードウエアベースでの解凍技術
• DirectStorage API
• サンプラー・フィードバック・ストリーミング

　まず独自仕様のNVMe SSDだが、Xbox Series X／Sの内蔵SSDは、I/Oスループットが前世代のXbox Oneの40倍になるという。一定レベル以上のパフォーマンスを保てるようになっているので、データ転送量に捕らわれずにゲームデザインができる。

　またXbox Series X／Sでは、ゲーム開発で広く使われているデータ展開アルゴリズムの「LZ」の他、テクスチャデータ用に特別に設計されたBCPackの両方をハードウエア上でアクセラレーションするため、これらを並行させて使えばゲームサイズを小さくすることができるという。圧縮率を2分の1とすると、Xbox Series X／Sでは毎秒4.8GBのパフォーマンスとなり、前世代の約100倍になる。

　Direct Xに新しく用意されるDirectStorageだが、これを用いると開発者がI/Oタスクの優先順位を管理することができるようになる。このため、DirectStorageを使うと読み出し時間を最小化でき、ファストトラベルなどの時にもローディングが高速化される。

　最後のサンプラー・フィードバック・ストリーミングだが、これはテクスチャの品質にかかわるものだ。今ある多くのゲームでは、プレーヤーの視点から遠く離れているものについては省略した表現を使い、手前になるに従って高品質なものになるよう設計されており、プレーヤーからどれだけ離れているかに関係なくテクスチャ全体をロードしている。

　しかしXbox Series X／Sでは、サンプラー・フィードバック・ストリーミングにより、テクスチャの一部だけをロードすることが可能だ。これによってデータの読み出し量が削減され、空いた分をその他の書き込みに使えるため、全体的にリッチなゲーム世界をデザインできるようになるのだという。

　Xbox Velocityアーキテクチャについては、その効果を全て紹介するのは難しいが、これらにより内蔵SSDが高速化されているので、内蔵SSDと外部ストレージによる読み出し速度を試すことは可能だ。

　そこで「バトルフィールドV」（容量約82GB）の起動時間と、「エースコンバット7 スカイズ・アンノウン」（約43.4GB）、「Forza Horizen 4」（約83.8GB）のファイル移動速度を、シーゲイトのUSB接続HDD「Ultra Touch HDD」（2TB）とSSD「Ultra Touch SSD」（1TB）を使って、ストレージ拡張カードとのスピードを比較してみたい。

外付けSSDやHDDともスピードを比較

　まずは外付けHDDとSSDをPCに接続して、CrystalDiskMarkによるテストを行った。その結果が以下の通りだ。

Ultra Touch HDDの結果

Ultra Touch SSDの結果

　結果を見ると分かるが、よくあるSATA接続のストレージがたたき出す値で、それぞれ公称値（HDDが毎秒120MB、SSDが毎秒400MB）を上回る結果となった。これを基本として転送速度を確かめてみよう。バトルフィールドVの起動時間については、ゲームを選択した後、ロゴ関係のスプラッシュスクリーンが表示され、「ユーザーを選択」という表示が出るまでの時間を計測した。結果は以下の通りだ。

起動速度の比較結果

　結果を見ると明らかだが、ストレージ拡張カードの起動速度は内蔵SSDとほぼ同じであるのに加え、SSDやHDDよりも高速な値となっており、日本マイクロソフトが言うような、Xbox Velocityアーキテクチャの効果が出ているように見える。

　続いては、内蔵SSDからエースコンバット7とForza Horizen 4をコピーした時間について見ていこう。結果は以下の通りだ。

ファイル移動速度

　スコアを見ても分かるように、ストレージ拡張カードの転送速度は外部ストレージよりもかなり高速な値となっており、その速さが分かる。ただし両タイトルともUltra Touch SSDよりもUltra Touch HDDの方が速く終わっている。これは数回繰り返しても同じような値なので、結果を受け入れるしかないが、ファイルサイズの大きいデータのやりとりなので、キャッシュ不足が原因のように思える。いずれにしても、約43GBのデータを1分足らずで移動できるストレージ拡張カードは素晴らしいといえるだろう。

価格は高めだが新型Xboxユーザーなら手に入れておきたいアイテム

　ここまで見てきたように、ストレージ拡張カードは、Xbox Series X／Sのストレージ容量を拡大してくれるだけでなく、USBの外付けドライブよりも高速な動作が期待でき、Xbox SeriesX／Sをより楽しむためにはそろえておきたいデバイスだ。保証期間も3年間と長い。

　ただしネックとなるのが価格で、原稿執筆時のAmazonでの販売価格は税込み3万291円と、1TBのストレージとしては高価だ。この価格をどのように見るか次第ではあるが、高速動作のストレージ容量が増加して、気軽にゲームを持ち歩けるようになることを考えると、新型Xboxユーザーなら持っていて損はない、むしろ手に入れると幸せになれるアイテムだと言えよう。