iOS 16で対応する「Matter」とは？ スマートホームに与える影響は？

[山本竜也，ITmedia]

　Appleが6月に開催した年次開発者会議WWDC 2022において、次期iOS 16では「Matter」をサポートすると発表しました。AppleのMatter対応自体は2021年のWWDCでHomeKitからMatter対応製品を操作できるようになると表明されていましたが、あらためて今秋リリースのiOS 16でサポートとあきらかにした形です。

　Googleも2021年のGoogle I/OでAndroidやNestシリーズでMatterをサポートすると発表、2022年のGoogle I/Oでは、Appleと同じく今秋サポート予定としていました。

WWDC 2022の基調講演の中で、iOS 16のMatterサポートが発表されました

　このMatterについて、聞きなれない・聞いたことがないという人もいるかもしれません。これはGoogleやApple、Amazon、SmartThings（Samsung）、Connectivity Standards Alliance（CSA、旧称ZigBee Alliance）らが中心となって、2019年から策定が進められているスマートホームの共通規格です。

　現在、さまざまなスマートホーム製品が登場しており、それらを利用するプラットフォームとしてもAppleのHomeKit（Siri）やGoogleアシスタント、Alexaなどがあります。このため、スマートホーム製品によっては、HomeKitには対応しているもののAlexaでは利用できない、AlexaとGoogleアシスタントからは使えるがHomeKitは未対応といったことも起こり得ます。

購入したスマートホームデバイスが自宅の環境では使えないということもありえます（Connectivity Standards Allianceの動画より）

　また、スマートホーム製品の中には、製品自体とは別に、音声アシスタント対応を含むネットワーク対応のためにハブ（コントローラー）を用意しなければいけないこともありますが、これも各製品・メーカーによって異なっているのが現状です。家の中にスマートホーム製品が増えると、それに合わせて複数のハブを設置しなければならない、といったことも起こりがちです。こうした状況を改善するため、スマートホームの共通規格を策定し、利用するプラットフォーム（HomeKitやGoogleアシスタント、Alexaなど）を気にする必要がないようにしようというのがMatterの目指すところです。

　Matterの前身ともいえる規格としてはZigBeeがあり、こちらは聞いたことがある人も多いかもしれません。AmazonのEchoシリーズには「スマートホームハブ機能」としてZigBeeに対応しているものがあります。これでどのようなことができるのかというと、例えばPhilipsのスマート照明「Hue」は、スマートフォンからBluetooth接続で操作できる他、別途「Hueブリッジ」を追加すれば、ネットワーク経由での操作も可能となります。

　このHueはZigBeeに対応しているので、EchoがあればHueブリッジを使わなくてもHueの操作を行えます。同様に、IKEAのスマート照明「トロードフリ」もネットワーク経由での操作には別途ゲートウェイの追加が必要ですが、こちらもZigBeeに対応しているので、Echoからの操作が可能。Echoがなくても、Hueブリッジを既に利用しているなら、それをトロードフリのゲートウェイとしても利用できます。

Hue製品をネットワーク接続するためのHueブリッジ

　Matterが広く普及すれば、こうした相互利用が可能になっていくわけです。実際、GoogleはNest MiniやNest Hubなどのスマートスピーカーやスマートディスプレイが、Matterのコントローラーとして利用可能になると発表しており、Matterに対応したスマートホーム製品であれば、別途ハブを用意することなくNestシリーズを介して操作可能になります。

　とはいえ、本当に便利になるかどうかは、Matter対応のスマートホームデバイスがどれだけリリースされるかにかかっています。Matterにはスマートホームデバイスを手掛ける主要メーカーを含め、既に300社近くのメーカーが参加していますが、それらのメーカーが今後どれだけのMatter対応デバイスをリリースするのかは未知数です。また、既存デバイスの一部はMatterに対応できる可能性もありますが、基本的にはMatter対応デバイスへの買い替えが必要になるでしょう。

Matterへは、既に300社近くが参加している

　そうしたことを考えると、今秋にAppleやGoogleがMatterに対応したとしても、普及するにはしばらく時間がかかりそうです。