エプソンダイレクトのデスクトップPCを一手に担う「ちくま精機」　訪ねて分かった1日修理や短納期を実現する“秘密”（2/5 ページ）

» 2024年12月17日 17時00分公開

[大河原克行，ITmedia]

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ユニークな組み立てプロセスを採用するちくま精機

　先述の通り、エプソンダイレクトのデスクトップPCの生産と、デスクトップPC／ノートPCなど各種修理はちくま精機が担当している。一方、ノートPCの生産はアイテク（長野県喬木村）が行っている。

　今回の取材では、ちくま精機のデスクトップPCの生産ラインと修理ラインを見学してきた。

長野県安曇野市にあるちくま精機。エプソンダイレクトからデスクトップPCの生産を受託している

ちくま精機の本社は、JR篠ノ井線の明科駅（長野県安曇野市）から自動車で5分の距離にある

同社では、使用する電力を中部電力ミライズの「信州Greenでんき」に切り替えた。その結果、製造過程におけるCO2排出量の大幅削減を実現したという。信州Greenでんきは、長野県の豊かな水資源から生まれた地球に配慮した電気で、製造エリアでは月1万3000kWh、修理エリアはで月5000kWhを契約しているという

　ちくま精機では現在、スタンダードPC「Endeavor ATシリーズ」や、拡張性の高いミニタワーPC「Endeavor MRシリーズ」、コンパクトデスクトップPC「Endeavor SGシリーズ」「Endeavor STシリーズ」、プロフェッショナル向けのハイエンドPC「Endeavor PROシリーズ」を生産している。

　エプソンダイレクトは、出荷台数全体に占めるデスクトップPCの比率が高いのが特徴で、ちくま精機での生産台数はエプソンダイレクト全体の約半数を占めているとのことだ。注文から2日間で出荷を行い、しかも4億通りのBTOを可能としている点が特徴だ。

　ちくま精機での生産分は全てがBTOによる受注生産で、需要予測に基づく計画生産は行っていない。受注情報をもとに、部品倉庫から部品を調達し、確保できたものから順次組み立て指示を行い、製造銘板（シリアルナンバーラベル）を印刷し、組み立て工程に入る――という流れで生産は進む。

　かつては「組立指示書」を使っていたそうだが、現在はこれを廃止し、製造銘板を使って管理を行っているという。シリアルナンバーさえあれば、生産内容に組み入れるハードウェア／ソフトウェアの確認を行える。

エプソンダイレクトのデスクトップPCの現行ラインアップ。ちくま精機は、これらのBTO生産を担っている

　ちくま精機の生産手法にはユニークなポイントがある。それは「本体の前組み」「ストレージへのOS／ソフトウェアのインストール」「マニュアルのセット」の3工程を同時並行で開始し、最終的にそれらを組み合わせて1台のPCを作り上げることだ。これが、受注から2日での出荷を実現することにつながっている。

　前組み工程では「セル生産方式」を採用している。作業者がマザーボード、電源などの部品を自らピッキングし、それらをブースに持ち込み、ボディーに組み込んでいく。なお、海外の生産拠点からベアボーンキットとして入荷したものは前組み工程を省いて、組み立て工程に投入される。組み立て工程もセル生産方式を取っており、組み上がった本体（またはベアボーンキット）にOSやソフトウェアを入れたストレージを組み込む。

　組み立て工程を終えると、内観／安全検査を経て機能検査が実施される。機能検査では、注文したハードウェアの仕様／設定やインストールされたOS／ソフトウェアなどがオーダーと一致しているか確認する「コンフィグテスト」も併せて行う。このテストに“合格”すると、完成だ。4億通りのBTOを行う、「一品一様」のモノ作りを行う生産拠点ならではの仕組みといえる。

　最後の梱包（こんぽう）工程では、完成した本体と、別工程で用意済みのマニュアルを組み合わせてパッケージに入れる。BTOオプションでディスプレイをセットにした場合、この段階で配送指示が行われ、配送拠点で合流してから客先に届くようになっている。