Suicaのイノベーションはどこまで続くのか――JR東日本 椎橋章夫氏に聞く：神尾寿の時事日想・特別編（2/4 ページ）

[神尾寿，Business Media 誠]

2008年、もう1つの大きなトピックはSuica電子マネーの拡大

　一方、モバイルSuica以外では、電子マネーの拡大も2008年のトピックスであったと椎橋氏は述懐する。

　「Suica電子マネーの動きで特徴的だったのは、タクシー各社への導入が進んだことや、駅周辺の商店街など小規模店舗への展開が行われたことです。（Suica電子マネーは）これまで駅と、駅周辺の大規模商業施設やナショナルチェーンへの集中的な展開が多かったのですが、昨年はそれが（中小規模店舗も含めて）拡散していく傾向となりました。Suica電子マネーが街に広がっていく1年だったと言えるでしょう」（椎橋氏）

　Suica電子マネーの活用状況を見ても、2008年を通じて伸びたのが「PASMO加盟店」と「街ナカ加盟店」の利用件数だ。駅ナカ加盟店での利用件数も増加しているが、PASMOとの相互利用開始後の増加分である91万件／1日の大半は、JR東日本の駅ナカ以外の伸びである。イオン加盟店（約1万1900店舗、参照記事）やファミリーマート（約2800店舗、参照記事）、ミニストップ（約1680店舗、参照記事）、ららぽーと（約820店舗、参照記事）など、街ナカへのSuica電子マネーの広がりは著しく、その傾向が利用件数増加の内訳でも反映されてきている。

　「今後で言いますと、ナショナルチェーンを中心に（Suica電子マネーの）『全国への展開』を希望する声が増えています。すでにJR西日本と電子マネーの相互利用をしており、この3月からはJR北海道との電子マネー相互利用も始まります。こうした（他地域各社との）相互利用のスキームで、Suica電子マネーは全国に拡大していくでしょう」（椎橋氏）

対象駅・対応券種を増やして“利用率100％”を目指す

　Suica／PASMO相互利用開始からこの2年、交通ICと電子マネーともにSuicaは過去7年間のうちでもめざましい成長を遂げた。Suica対応駅でのIC利用率78％弱は、他地域と人の流出入がある首都圏において、実質的には利用率100％に近い状況であると言っても過言ではないだろう。しかし、椎橋氏は「利用率は限りなく100％を目指したい。まだ（利用率を）伸ばしていきたい」と強調する。

　「モバイルSuica特急券で新幹線対応は行いましたが、今後の課題として『回数券』や『企画乗車券』への対応があります。ここにも（Suicaで）対応していきたい。また、他地域での交通ICカード導入とSuicaとの相互利用がさらに広がれば、（首都圏に）流出入するユーザーのIC利用率も、もう一段高くできるでしょう」（椎橋氏）

　実際、他地域での状況を取材すると、JR北海道のKitacaが開始直後から好調な立ち上がりを見せるなど（参照記事）、交通ICカードの普及と利用活性化には追い風が吹いている。九州エリアではJR九州の「SUGOCA」（参照記事）と、福岡市交通局の「はやかけん」も始まり（参照記事）、これらは来年にはSuicaと相互利用する計画だ。全国主要都市での交通ICカード導入と相互利用スキームの拡大が、結果的に首都圏の利用率向上を後押しすることになるだろう。