イー・アクセス、モバイルブロードバンド実現に向け「TD-SCDMA（MC）」採用

[杉浦正武，ITmedia]

　イー・アクセスは2月5日、モバイルブロードバンドサービスの実現を目指し、「TD-SCDMA（MC：マルチキャリア）」方式を採用することを発表した。米Navini Networksと戦略提携を行い、同社の開発した装置を利用して3月からフィールド実験を開始する。

　イー・アクセスでは以前、米IP Wirelessの技術を採用して、「TD-CDMA」方式での実証実験を行うとアナウンスしていた（記事参照）。しかし、その後の検討結果で、「Naviniの方式の方が、ベターだと分かった。現時点で、一番進んだシステムだ」（イー・アクセスのCOO、種野晴夫氏）。

　TD-CDMA方式の採用は一時凍結し、今後はTD-SCDMA（MC）方式をメインに考えるという。商用化の時期などは未定だが、メガビットオーダーでの無線ブロードバンド通信が可能になる見込み。ユーザーのニーズに応じて、IPモバイル電話のサービス提供も視野に入れるとした（別記事参照）。

イー・アクセスのCOO、種野晴夫氏。「1年ほど、さまざまな検討をしてきた。TD-SCDMA（MC）はTD-CDMA以上の性能を持つ。ぜひ日本に普及させたい」

左から、Navini NetworksのV.P.Product Management & Strategic Marketing、Sai Subramanian（サイ・サブラマニアン）氏、Chief Executive Office and President、Alastair Westgarth（アラステア・ウェストガース）氏

TD-SCDMA（MC）方式とは？

　TD-SCDMA（MC）方式は、米テキサス大学オースチン校電子情報工学科教授、Dr.Guanghan Xuにより提案されたもの。同氏は、TD-SCDMA方式の開発で知られていたが、2000年にNavini Networksを立ち上げ、TD-SCDMAに技術を追加するかたちでTD-SCDMA（MC）を開発した。

　TD-SCDMA（MC）の概要を説明する前に、まずTD-CDMA方式を簡単に説明する必要があるだろう。そもそもTD-CDMAとは、「Time Division CDMA」の略（モバイルのキーワード参照）。IMT-2000で定められた3G規格の1つだ。CDMA方式の中でも、時分割多重（TDD）の技術を利用し、通信チャネルを符合多重した上で時間軸にスロット分割する。

　一方、今回のTD-SCDMA（MC）は「Time Division Synchronous CDMA（Multi Carrier）」の略。アンテナ――端末間でやりとりする電波に指向性を持たせる「スマートアンテナ（アダプティブフェーズドアレイ）」の技術や、端末相互の干渉を最小化する「上り同期」の技術、複数の搬送波でデータを伝送する「マルチキャリア」の技術などを組み合わせているという。

スマートアンテナの説明資料（クリックで拡大）。左では赤、青、黄の端末それぞれに“電球のように”電波を飛ばしているが、右では指向性を持った電波を“懐中電灯のように”効率的に飛ばしている

上り同期の説明資料（クリックで拡大）。上り同期を採用すれば、ユーザー数が増加しても干渉がそれほど増えない。非同期の場合に比べ、システムのキャパシティを5倍にすることができるという

マルチキャリアの説明資料（クリックで拡大）。OFDMのように、マルチパス干渉に強い状態でデータを伝送できるという

各国で「高い評価を得ている」

　TD-SCDMA（MC）方式は、世界各国で実験が行われている。米国では、既に商用サービスを展開している事業者もある（主な事業者のサービス状況は、下表参照）。

通信事業者名	実験	商用サービス
Sprint	完了	準備中
Bell South	実施中	―
Ntlos	完了	提供中
Rioplex	完了	提供中

　ほかに、オーストラリア、マレーシア、インド、オランダ、イタリア、パナマ、ウルグアイなどで実験が完了している。韓国では、KT（コリアテレコム）、SK Telecom、Hanaro Telecomの3社により各自でフィールド実験が行われている。「ソウルは、（ビル街で）東京に似た景観。そこでも、高い評価を得ている」（Navini NetworkのAlastair Westgarth氏）。

今年春にも実質標準化の予定

　TD-SCDMA（MC）方式は現状、標準化されていない。イー・アクセスは、「移動体通信技術は日々進化しているが、標準化が大幅に遅れて後追いしている」と、コメントする。

　同社は、IMT-2000とはそもそも“技術コンセプト”だと話した上で、TD-SCDMA（MC）はIMT-2000のコンセプトに基づくシステムだと強調した。

　実際は、現在T1P1の第4部会で標準化が進められている段階。今年春にも、最終承認が行われ、機器のスペックが決定する。その後は、ANSIやITUなどで随時承認手続きが進められるだろうとした。