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先週、ITmediaモバイルは本欄で「ツーカーには『プリケーくん』というキャラがいる」というトリビアを紹介した。
ドコモの「ドコモダケ」はいまや絵本も出るほど人気で、沖縄セルラーの「auシカ」にしてもグッズがリリースされている。さらにボーダフォンも先日新キャラクター「しまクリ三兄妹」を登場させるなど、携帯業界はちょっとした“オリジナルキャラ”ブーム。そんな中、ツーカーにも関西と東海には以前からキャラがいました、という話だった。
これに、某携帯メーカーが敏感に反応した。ある日、東芝から編集部宛てに、こんなメールが届いたのだった。
「実は東芝にもキャラクター『東芝犬』(とうしばけん)』がいます。1年ほど前からユーザー向け端末サイトにて公開しており、お陰さまで好評を頂いています」
メールに添付されていた画像は、以下のとおり。
……なんだこれは!
編集部で詳細な分析を試みたところ、まず顔がTになっている(見れば分かる)。さらに、品種としてはおそらく柴犬だろうということになった。“T柴犬”で東芝犬といったところだろうか。
現在は、無料会員向けにキャラクターの壁紙などを公開している段階とのこと。「今後は、着Flashや着ムービーなどのコンテンツを公開する予定」と担当者の鼻息は荒い。しかし、この素朴な絵柄が世間的に大ヒットするかどうかは、まだまだ未知数といえよう。
携帯メーカーのキャラでいうと、ほかにも記者Gがいたくお気に入りの三菱電機「で〜すけ」や、パナソニック モバイルの「バニラちゃん」などがいる。ほかにも、案外見逃していたキャラがいるかもしれない。
読者のみなさんも、もし「こんなマイナーキャラがいるぜ!」という情報などあれば編集部までお寄せください。気が向いたら、トップ10に書くかもしれませんので……。
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