10月26日0時、マイクロソフトの最新OS「Windows 8」の一般販売が始まった。深夜イベントを実施した秋葉原のPCパーツショップ通りは人であふれ、「Windows 7」の深夜販売を超える盛り上がりを見せた。
Windows 8は、従来のマウスとキーボードによる入力に加えて、タッチでの操作に最適化しているのが特徴だ。スマートフォンやタブレット端末の普及によって、タッチ操作は一般的なインタフェースとなりつつあるが、新しいWindows 8では従来のキーボードによる生産性とタッチによる直感的な操作の両立を目指した。日本マイクロソフトの樋口社長は、同日行われた「前夜祭」イベントで、「コンテンツの視聴と創作のどちらにも対応できるのがWindows 8の優位性。Windows 95以来の革新的なOSだ」とアピールする。
このWindows 8の発売を世界で日本が最も早く迎えるとあって、恒例の深夜販売イベントを実施したアキバには熱心なユーザーが多数つめかけた。特に今回は、前日25日の午後6時から日本マイクロソフト主催のWindows 8「前夜祭」がベルサール秋葉原で開催されたほか、秋葉原の主要なパーツショップがさまざまな特価品を用意。著名ライターや人気声優によるトークショーなどもを実施し、Windows 8の発売を支援した。販売解禁の時刻が近づくにつれて、パーツショップ通りは人混みでごった返し、最新OSのローンチにふさわしい“お祭り騒ぎ”となっていった。
そして10月26日0時を直前に迎えると人の波は最高潮に達し、パーツ通りはほとんど動くことができないほどの過密状態に。カウントダウンのかけ声が「ゼロ」を告げた瞬間に各店舗のくす玉が割られ、拍手と歓声が沸き起こった。以下、各店舗の解禁直後の様子を写真と動画で見ていこう。
なお、Windows 8の関連情報は特集ページでまとめているので、是非そちらを参照してほしい。
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