Cortanaスピーカーが来て、Kinectは去る 2017年秋のWindowsエコシステム更新：鈴木淳也の「Windowsフロントライン」（1/3 ページ）

[鈴木淳也（Junya Suzuki），ITmedia]

　Windows 10大型アップデート「Fall Creators Update（1709）」の配信開始に「Surface Book 2」の発表と、大きなトピックが続いたMicrosoft。一方、トレンドの移り変わりが早いIT業界では「来るものあれば去るものあり」ということで、秋は新旧交代のシーズンにもなっている。

米Microsoft直営店のMicrosoftストアに展示されていた「Cortana」搭載スマートスピーカーの「Invoke」と、HPのWindows Mixed Reality対応VR HMD

Cortana搭載スマートスピーカー「Invoke」が米国で販売開始

　まずは「来るもの」の話題から。

　MicrosoftがWindows 10標準の音声対応アシスタント「Cortana」を搭載したIoTデバイス、特にスマートスピーカーの話題に初めて公式に言及したのは、2016年12月に開催したイベントのWinHEC Shenzhenだった。同月には、Harman Kardonと提携してCortana対応スマートスピーカーのティーザー広告を出し、これは後に「Invoke」という製品名であることが判明している。

　翌2017年5月に開催したイベントのBuild 2017では、同プラットフォームにおけるCortanaの機能拡張である「Cortana Skill」の開発をデベロッパーらに呼び掛けたが、肝心のInvokeは音沙汰がない状態が続いていた。

　そんなInvokeだが、米国でホリデーシーズン商戦を直前に控えた10月22日の日曜日、ついに販売が始まった。米Microsoft直営店のMicrosoftストアでも展示が始まっている。実際、筆者が米カリフォルニア州サンフランシスコ市内のWestfield San Francisco CentreにあるMicrosoftストアを訪れた際、展示を確認できた。

Westfield San Francisco Centre内のMicrosoftストア

　同店では入口付近に「Cortana intelligence. Harman Kardon sound.」と書かれた台が置かれ、HPによるWindows Mixed Reality（MR：複合現実）対応のVR（仮想現実） HMD（ヘッドマウントディスプレイ）とともに展示されていた。裏には「Experience the future today（未来を今日体験しよう）」のキャッチコピーが掲出されており、「PCやスマートフォンではない未来のデバイス」的な扱いだ。

Harman KardonのInvokeは199.99ドル（税別）だ（写真＝左）。展示されていたWindows MR対応VR HMDとコントローラーはHPブランドのものだった（写真＝右）

展示コーナー背面には「Experience the future today（未来を今日体験しよう）」のキャッチ（写真＝左）。店内には「Surace Book 2」の予約開始日を予告するポスターもあった（写真＝右）

　筆者が来店したときは、他のPCやゲームの体験コーナーに比べると来店者の注目度はいまひとつという印象だったが、今後は新たな展開に注目したい。MicrosoftはAmazon.comとの提携でCortanaとAlexa（Amazonの音声対応アシスタント）の相互乗り入れを発表しており、2017年内にこれを実現する予定だ。

　これにより、Invoke自体の販売数が伸びなかったとしても、スマートスピーカー市場で先行する「Amazon Echo」シリーズなどAlexa対応デバイスを通じてCortanaの活用も広がり、市場での認知拡大につながることが期待される。