丸くて小さい目覚まし時計風スマートスピーカー「Amazon Echo Spot」、日本発売

[芹澤隆徳，ITmedia]

　Amazon.co.jpは6月20日、液晶ディスプレイを搭載した小型のスマートスピーカー「Amazon Echo Spot」を国内販売すると発表した。ブラックとホワイトの2色があり、価格は各1万4980円（税込）。同日から先行予約を受け付け、7月末に出荷を開始する予定。期間限定で2台購入すると2台目が半額になるキャンペーンや、Echo SpotとArloのネットワークカメラを15％オフで販売するセット商品を用意する。

Echo Spotはブラックとホワイトの2色。内蔵Wi-Fiは2.4G/5GHzに対応する

　Alexa端末で利用できるすべての音声サービスに加え、ディスプレイを使って「見せる」を可能にしたスマートスピーカー。画像や映像を使ったリッチな表現と直感的に操作できるタッチパネルが特長で、例えば「Alexa、やることリストみせて」と言えばタスクの一覧を画面にも表示する。Amazon.co.jpの商品検索では商品の画像や星の数なども確認でき、スワイプで次の商品に切り替わる。

天気予報では画面で数日先までの予報を表示する（写真＝左）、商品検索では画像や価格、レビューの星の数などが確認できる（写真＝右）

　前面上部にはカメラを搭載。AmazonのAlexa Experience Products JPカントリー・マネージャーを務めるカレン・ルービン氏によると、「Amazonでは今後、Echoシリーズやスマートフォン（Alexaアプリ）との間でビデオ通話やメッセージ、呼びかけ機能など、Echo Spotとそのカメラを活用したコミュニケーション機能を提供する」という。呼びかけ機能は、Echo SpotあるいはAlexaアプリから他の場所にあるEcho Spotを呼び出す機能。例えば「Alexa、キッチンに呼びかけて」と話すとキッチンの様子が映し出される。プライバシーに配慮してデフォルトではオフの設定になっている他、本体の「ミュート」ボタンでカメラをオフにすることもできるという。なお、提供時期は未定だ。

呼びかけ機能のデモンストレーション

　机の上やベッドサイドのテーブルなどに置くことを想定したEcho Spotは、104（幅）×91（奥行き）×97（高さ）ミリとコンパクト。ホーム画面は時計表示に加え、ユーザーが好みでカスタマイズできる、さまざまな壁紙を用意。Amazon Prime会員向けのクラウドフォトサービス「Prime Photo」に保存した写真データも壁紙に設定できるという。

50以上のEcho Spot用スキルがすぐに使える

　Echo SpotはEchoシリーズのために作られた950のスキル（日本のAlexaストア）すべてを利用できるが、そのうちディスプレイやカメラといった新機能を活用するスキルは専用に開発したもの。Amazonでは、既にEcho Spotに対応したテンプレートを開発者に提供するなど環境を整えており、7月の出荷時には「50を超えるスキルがすぐに使える」という。

Echo Spot向けに開発されたスキルの数々

　これには人気キャラクターがニュースを読み上げる「NHKニュースのヨミ子」、歌詞を画面に表示できる「カラオケJOYSOUND」、動画で料理の作り方を学べる「DELISH KITCHENの簡単レシピ検索」など多彩なスキルが含まれる。Echo Spotはディスプレイが円形で、解像度も低め（もっとも長い部分で480ピクセル）のため、既存の動画コンテンツを活用する場合は画面の一部をズームするなど一手間かける必要はあるが、スマートスピーカーとディスプレイの両方を持つEcho Spotならではのスキルが登場しているという。

「NHKニュースのヨミ子」（写真＝左）、「カラオケJOYSOUND」（写真＝右）

　同社Alexa Business Groupの柳田晃嗣ジェネラルマネージャーは、「例えばDELISH KITCHEN動画レシピは、両手がふさがっていても『Alexa、10秒戻して』など声で操作できる」とアピール。「ディスプレイがあってAIアシスタントが使えるのはスマートフォンなども同じだが、スマートスピーカーは離れた場所から声をかけられる据え置きタイプといった違いがある。スペックは同じに見えるかもしれないが、ユーザーの体験は変わる」（柳田氏）

柳田晃嗣ジェネラルマネージャー

【訂正：2018年6月22日16時58分更新　※ネットワークカメラのブランド名を修正しました】