スクエニが語る、ドラクエ・FFの携帯移植「苦労話」

[杉浦正武，ITmedia]

　FOMA 900iのキラーコンテンツとして、話題を集めた携帯アプリ版「ドラゴンクエスト」および「ファイナルファンタジー」（2003年9月25日の記事参照）。ユーザーの反応も上々だったようだが、配信にこぎつけるには苦労も多かったようだ。

　9月7日の「CEDEC 2004」会場では、スクウェア・エニックスのモバイル事業部部長、洞正浩氏が講演に登場。移植でどのような点に気をつかったか紹介した。

（C）1987，2004 SQUARE ENIX CO.,LTD.All Rights Reserved.

ドラクエはより「簡単」に〜多くのカスタマイズ

　ファミコンのゲームタイトルを、携帯向けにカスタマイズする。これは想像以上に手間のかかる行為だった。「たとえば、携帯の画面は縦長。しかし従来のものは（テレビ画面を想定して）横長に作ってあるので、レイアウトを作り直す必要があった」（同氏）。

　文字表示では、入るはずの文字数が入らなかったりと意外に労力をとられる。マップでも、縦長表示では主人公の立ち位置から“上下左右（東西南北）がどれだけ見渡せるか”が変わってくるという。

　「1つの画面内に出ているマップ情報で、動かないと見えないはずのもの（街や洞窟など）が見えたりする」。この点を、調整する必要があったという。

　ゲームバランスにも、手を加えた。携帯ゲームは手軽に遊べるべきとの発想から、たとえばドラゴンクエストはファミコン版よりも「簡単」になるよう手を加えているという。

　「堀井さん（堀井雄二氏）と密なやりとりをして、レベルが上がりやすいようにしてある。ドラクエは、かなりライトなゲームに仕上がった」

（C）1986-2004 ARMOR PROJECT/BIRD STUDIO/CHUNSOFT/SQUARE ENIX All Rights Reserved.

　ちなみに、ファイナルファンタジーの方は「コアなファンがいる。難易度をいじるのはどうか」との判断からゲームバランスに手を加えなかった。もっとも、ユーザーが迷わずに済むよう、次に何をすべきかメッセージを加えるなどの修正はしたという。

容量の制限に苦しめられる

　洞氏はまた、携帯アプリ開発特有の問題として、ハードウェア性能の制限にも苦しめられたと話す。

　「描画が一番重く、カスタマイズしても速くならない。当初、ハードのスペック見積もりをもらっていたのだが、『全然違うじゃないか』ということもあった」

　Javaのプラットフォームにも、不満がないとはいえなかったようだ。「アプリが止まった時に、ライブラリがバグっているのか、アプリに問題があるのか問題の切り分けができない。開発側としては、『ライブラリのせいだ』といって万一問題が自分の側にあったら……と考えるので、トラブルを抱え込んでしまって作業が進まない」。

　ヒープメモリの制限との戦いも「長かった」（同氏）。さらに、苦労して仕上げても違う機種だと全然動かないなど、トラブルは続いたという。

「魂入れ」が必要――納期との戦い

　こうした苦難を乗り越えて、「ようやくゲームがひととおり動くようになると、納期がギリギリ」（同氏）という状況だった。既に開発陣も疲弊しており、「もう早く終わらそうよ」という空気が流れ始める。

　しかし、ここでもうひと頑張りして「最初は見えていなかったが、この部分をこうすればもっと良くなる」というプランナーのわがままを、どれだけ聞けるか。それでいてミスをせず、バグを出さないようにできるか。そこが、ゲームの仕上がりに非常に重要なのだという。

　「これを、ゲームの『魂入れ』と呼んでいる。これ（改善のための最後の粘り）を、今回はメーカーともキャリアともやった」。すべてはユーザーのためと、キャリアやメーカーと熱い議論を交わしたという。

　こうした苦労の甲斐もあって、ドラクエとFFのアプリは当初の予想以上のユーザーアクセスを集めた。予想を上回り過ぎたため、「サービスイン時にはサーバが落ちてしまったほど。ご迷惑をおかけしてしまった」。とはいえ、担当者が「次々と倒れた」（同氏）ほどの苦労は、一定の結果を出したといえるだろう。

サーバとは、いまなお格闘中？

洞氏は、話がサーバにおよぶと「この話題はできればしたくない」と苦笑する。スクウェア・エニックスは常に前例のない取り組みをすることもあり、「（どれほどサーバを増強すべきか）想定できないことがある」という。 　同氏は、同じ携帯アプリである「BEFORE CRISIS -FINAL FANTASY VII-」が通信しにくい状態になったことにも言及（9月3日の記事参照）。「FF、ドラクエで携帯アプリ史上例を見ないアクセスを集めた。そのアクセスに耐えていたサーバが、“瞬殺”された」と話す。 　「BEFORE CRISISはβサービス開始後、初日に160万のアクセスがあった。そこまでは、読みきれない」。本サービス開始までには、状況を改善すると強調した。