Nokiaのサービス戦略を加速させる「Qt」とは：The Way We Live Next 2008

[末岡洋子，ITmedia]

Nokia Qtソフトウェア担当副社長のセバスチャン・ニストロム氏

　Nokiaがサービス戦略の強化に向け、傘下に迎えたさまざまな企業のサービスの中でも、ひときわ重要な役割を担うのが、クロスプラットフォーム対応の開発フレームワーク「Qt」（キュート）だ。Nokiaは2008年1月に、Qtの開発を手がけるTrolltechを買収すると発表し、今年6月の買収完了後に、Qtソフトウェア事業部を立ち上げ、Trolltechの事業を引き継いでいる。

　この開発フレームワークは、Nokiaのサービス戦略にどのような恩恵をもたらすのか。Qtソフトウェア担当副社長を務めるセバスチャン・ニストロム氏が説明した。

　Qtはクロスプラットフォームに対応した開発フレームワーク／インタフェースで、WindowsやMac OS、Linux、組み込みOSなどのほぼすべてのプラットフォームで動作する。C＋＋ネイティブながら、Webやレンダリング技術も備え、Webオーサリングツールを利用してWebで公開されているさまざまな情報にアクセスできる。KDEがGUIのツールキットとしてQtを採用しているのは有名な話だ。

　Qtは防衛、石油、テレコムなどさまざまな分野の業界で導入されており、「コーヒーマシンからバスのコントロールマシン、シミュレーションシステムなど、さまざまな環境でQtが動いている」（ニストロム氏）という。

　ニストロム氏はQtの持つ価値について「Qtを使うと開発がおもしろくなる。一貫性のあるAPIを持つことができ、生産性が高まる」と説明。さまざまなアプリケーションで動作することから開発期間を短縮でき、サービス導入までの期間が短くて済むことや、OSがアップグレードされてもアプリケーションを変える必要がないこともメリットになるとした。

Qtの買収は、市場のトレンドを見極めた上での決断

　Qtの買収は、市場のトレンドを見極めた上での判断だったとニストロム氏は振り返る。その1つは、多機能でハイエンドなコンバージェンス端末の台頭だ。ユーザーはこうした端末を快適に使いたいと思っており、グラフィカルな画面によるこれまでにない体験を期待しているという。

　もう1つは、ネット上のサービスにアクセスするデバイスの多様化だ。ユーザーは場所やニーズに応じて、携帯電話やPCなどの各種デバイスを使い分けており、「機器を問わずに同じサービスやアプリケーションを使いたいと思っている」（同）という。サービスを提供する事業者は、ユーザー体験を損なうことなく、自社サービスをさまざまな端末に対応させる必要があるわけだ。

　「こうしたトレンドを考えると、パワフルなアプリケーションフレームワーク／ユーザーインタフェースが必要だった」（ニストロム氏）

　NokiaはQtを利用することで、サービス分野を強化し、ソフトウェア戦略を加速させたい考えだ。Nokiaは携帯電話向けアプリだけでなく「PC Suite」などのPC向けアプリケーションも開発しており、Qtを利用すれば、デバイス間でコードを再利用できることから、アプリケーションを変更する必要がなくなる。これがサービスの迅速な運用と展開につながるというわけだ。「さらに、リッチなユーザーエクスペリエンスも実現できる」（ニストロム氏）。Nokiaでは、オープンソースコミュニティの活動を通じて、さらにQtを改善していきたいとしている。

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