行政からのメスで「料金」が焦点に／苦戦を強いられるMVNO――2018年のモバイル業界を振り返る：石野純也のMobile Eye（2/3 ページ）

[石野純也，ITmedia]

LINEモバイルがソフトバンク傘下に、MVNOは苦戦を強いられる

　キャリアが分離プランを導入し、部分的にだが料金を下げている中、あおりを受けているのがMVNOだ。2017年はFREETELのMVNO部門を楽天が買収、その後、プラスワン・マーケティング社自体が破綻するなど、大きな動きがあったMVNO業界だが、実際、契約者の伸び率は徐々に落ちてきているようだ。調査会社MM総研が発表したデータによると、2019年9月末時点で、独自SIM型の契約者数は1202.7万回線にのぼったが、前年同期比で見ると、伸び率は1.6％から1.3％へと鈍化している。

MVNOの契約者数は1200万を突破。一方で伸び率は徐々に低下している

　また、上位の事業者を見渡すと、KDDIやソフトバンクの関連会社が目立ってきた。UQコミュニケーションズの展開するUQ mobileが大きくシェアを伸ばしている他、KDDI傘下になったBIGLOBEもシェア6位をキープ。シェア1位の楽天モバイルが2019年からMNOとして新規参入することを踏まえると、上位6社のうち、3社がMNOの関連会社という形になる。残った2社も、NTTグループのNTTコミュニケーションズとIIJで、ケイ・オプティコムも固定網で実績のある会社。結果として、餅は餅屋といえそうなシェアになりつつある。

シェア上位の顔ぶれが、ほぼ通信事業者一色になった

　さらに、3月からはLINEモバイルがソフトバンク傘下に入り、Y!mobileに次ぐもう1つのサブブランドと位置付けられた。ソフトバンク側は、Y!mobileよりもリアルな店舗が少ない半面、料金が安く、特定サービスの通信をカウントから除外する「データフリー」を実施しているなど、差別化が十分図れていると踏んだようだ。知名度の高いLINEのブランドを使い、ネットを通じてユーザーにリーチできているのも、ソフトバンクにとっては魅力的に見えたという。

ソフトバンクとLINEモバイルは、お互いに足りないところを補い合う関係にあるという

　ソフトバンク傘下に入ったLINEモバイルは、7月にソフトバンクから回線を借り、マルチキャリアMVNOとしてサービスを展開。「順調に伸び、スタートしたときの3倍ぐらいの伸びになった」（ソフトバンクの宮内謙社長）と、シナジー効果が出ていることがうかがえる。ソフトバンクとLINEモバイルの双方にとってメリットがあった提携といえそうだが、MVNO市場全体を見たときに、やはり淘汰（とうた）が進んでいる印象を強く与えた。サブブランド以外の独立系MVNOがどう生き残っていくのかは、今後の課題といえそうだ。

LINEモバイルも順調に伸びているという。Y!mobileは400万回線を突破。グラフの面積から推計するに、LINEモバイルも数十万後半といったところだ

　明るい兆しとしては、IIJが加入者管理機能（HLR／HSS）を持ち、フルMVNOとしてサービスを始めたことが挙げられる。現時点では法人向けの回線が中心だが、個人ユーザーへの提供も予定している。また、フルMVNOになったことで、eSIMのプラットフォームを運用できるようになった。GSMAの標準に準拠したeSIMは、「iPhone XS」「XS Max」「XR」にも採用され、世界各国で続々と対応キャリアも広がっている。ユーザーの契約スタイルが変わるだけに、注目しておきたい動きだ。

フルMVNOになったIIJは、eSIMのプラットフォームも運用する予定。iPhoneでのテストにも成功した