ソフトバンク、成層圏からの5G通信試験に成功 ルワンダ政府と協力

[エースラッシュ，ITmedia]

　ソフトバンクは、10月17日にHAPS（成層圏通信プラットフォーム：High Altitude Platform Station）の無人航空機を利用した成層圏での5G通信試験成功を発表した。

　本試験は、2020年7月当時にソフトバンクの子会社だったHAPSモバイルとルワンダ共和国のICTイノベーション省との間で締結された覚書により、ルワンダの領空で実施。HAPSの無人航空機の試験機体に自社で開発した5G対応ペイロード（通信機器）を搭載し、成層圏の高度最大16.9kmで約73分間連続した5G通信を行った。

ソフトバンクが開発した5G対応ペイロード

実証実験の様子

　一般販売している5G対応スマートフォンを使用し、通常の通信で利用されている電波を利用してルワンダの試験場と日本の間で5Gによるビデオ通話（Zoom）を実施。成層圏からの5G通信試験成功は世界初をうたう。

　本試験の結果を受け、ソフトバンクとルワンダ政府はルワンダなどのアフリカ地域でHAPSの活用の可能性と商用化に向けた研究に取り組む予定。この他、通信環境が整っていない農村地域の学校やコミュニティーのデジタル化なども検討していく。