ソフトバンク、F1日本グランプリで「5G SA」「ミリ波」活用の実証実験 スライシングやMassive MIMOを強化

[田中聡，ITmedia]

　ソフトバンクは、エリクソン・ジャパンと共同で、3月27日から29日まで鈴鹿サーキットで開催される「2026 FIA F1世界選手権シリーズ Aramco 日本グランプリレース」において、5G SAおよびミリ波を活用した高度な通信サービスの実証実験を実施する。両社はイベントサポーターとして参画し、会場内の商用ネットワーク上で技術検証を行う。

ソフトバンクユーザーを対象に、サーキット場で5G SAによる高度な通信を提供する

　実証実験では、エリクソンの基地局装置や制御機能をベースに、ネットワークスライシングを活用して用途に応じた通信品質の最適化を図る。3日間で25万人以上の来場が見込まれる混雑環境において、動画視聴やSNS利用、キャッシュレス決済などの高い通信負荷に対し、柔軟なネットワーク制御の有効性を検証する。

　ネットワーク全体の品質を向上させるべく、大容量のアンテナを用いるMassive MIMOを増強する。1つの周波数を用いたMassive MIMOは6セル、3つの周波数を用いたMassive MIMOは15セル、ミリ波のMassive MIMOは6セルという計27のセルをカバーする。2025年は10セルだったので、2倍以上の増強となる。3バンド対応のMassive MIMOでは、3.9GHz帯、3.5GHz帯、3.4GHz帯をカバーすることで、基地局の小型化が可能になり、約40％の省スペースを実現したという。

大きく3種類のMassive MIMOを整備して強化する

3バンドを束ねることで、Massive MIMO基地局の小型化にも成功した

　ネットワークスライシングは、用途に応じてネットワークを仮想的に分ける技術。例えば映像の伝送にはより大容量の帯域を割り当て、決済用には途切れないよう帯域を割り当てるという具合に最適化する。今回は「高品質なSA通信」「XRコンテンツ」「キャッシュレス決済」「ミリ波のWi-Fi活用」「ミリ波による映像伝送」という5種類に分けて提供する。これまで、個別にネットワークスライシングを実施していたことはあったが、複数のスライシングを同時に提供するのは本イベントが初となる。

用途に応じて5つのネットワークスライシングを提供する

　高品質なSA通信では、鈴鹿サーキット全域でソフトバンクの5G SAを利用するユーザーに対し、混雑時でも快適に通信できるよう優先的に電波帯域を割り当てる。また、一部の関係者向けにはXRコンテンツ視聴を想定した低遅延制御の検証も行う。これにより、大規模イベントにおける安定した通信環境の確保を目指す。

　物販エリアでは、出店者の決済端末向けに「プライベート5G」を提供し、スムーズなキャッシュレス決済を支援する。さらに、駐車場や一部の物販エリアでは、28GHz帯のミリ波をバックホール回線に利用した公衆Wi-FiサービスをソフトバンクとY!mobileのユーザー向けに提供する。光ファイバーの敷設が困難な場所でも、短期間で高速な通信環境を構築できる利点を生かす。

　この他、放送局のフジテレビジョンに対し、ミリ波やプライベート5Gを用いた無線カメラ用の映像伝送環境を提供する。配線の制約をなくすことで、柔軟なカメラ配置や迫力のある映像演出を可能にする。ソフトバンクは本実証で得られた知見を基に、利用シーンに応じた通信品質の最適化と次世代通信技術の社会実装を進めていく考えだ。

ネットワークスライシングを活用した、用途ごとの“特別な体験”も可能になる