初代「Harpoon」のヒゲ親父にキュン：勝手に連載！「レトロ“PC”ゲームが好きじゃー」（1/5 ページ）

[長浜和也，ITmedia]

Harpoonといえばこの「顔」です

　前回「へクスとターンというボードの世界からウォーゲームに入ってきた私」は、国産PCウォーゲームに違和感を感じて海外PCウォーゲームにのめりこんだ、と書いてはいるのだが、そんな私が最初に入手した「PCウォーゲーム」は、バリバリのリアルタイムシステムを採用した「Harpoon」であった。Harpoonといえば、

おおおお、お懐かしゅうございます

　「ヒゲの大佐」である。いや、艦船シミュレータなら主役は「艦長＝Captain＝海軍大佐」（潜水艦シムなら艦長＝Commander＝海軍中佐）であるが、作戦級というHarpoonのゲームスケールからすれば、主役は「司令官クラス＝admiral（もしくはcommodore）＝提督」である。きっと「ヒゲの彼」の階級もそうなのだろう。しかし、日本人ウォーゲーマーならば「ヒゲ」とくれば、これはもう「大佐」なのである。

　……というような、たぶん一部のロートルウォーゲーマーにしか分かってもらえないエピソードはどうでもいい。1989年、日本が平成の世になって間もないころに、PC版Harpoonは登場した。「PC版」がある、ということは「ボード版」がある、というわけで、1981年に紙ベースのHarpoonが出版されている。

　このHarpoonは1987年に（その業界では大手の）GDWからルール改定を経て出版され、日本でもホビージャパンが日本語版を発売した。「レットオクトーバーを追え」の作者、トム・クランシーが軍事設定の一次資料として利用し、そして「レッド・ストーム作戦発動」執筆のきっかけが、彼とこのゲームのデザイナーであるラリー・ボンドと行ったHarpoonのプレイであったことは、有名な逸話だ。

　しかし、Harpoonはそういったエピソードを抜きにしても、そのユニークなデザインゆえに多くのゲーマーから注目されていた。GDWからHarpoonが出版された当時、現代海戦を扱ったゲームタイトルとしてSPI「TaskForce」とVictory Games「SIXTH FLEET」が知られていたが（S＆T誌のSIXTH FLEETは一般的とはいえなかった）、これらは「ヘクスとターン」を採用し、艦船データを簡単な相対値に置き換えたユニットを用いる、オーソドックスなウォーゲームとしてデザインされていた。

レッド・ストーム作戦発動は欧州におけるNATOとソ連の全面戦争を想定した仮想小説。海軍作戦ではアイスランドのキエブラヴィーク空軍基地を巡る戦いが1つの焦点となるが、このプロットはHarpoonの北大西洋キャンペーンシナリオ「コンボイ-84」がベースになっている、とその序文に記されている

紙ベースのHarpoonが初めて出荷された当時、日本で入手できたほぼ唯一のウォーゲームがSPIの「TaskForce」（邦題は大西洋艦隊）である。このデザイナーがTaskForceをベースにして後にSIXTHFLEETをはじめとするFLEETシリーズをVictoryGamesから出版する

紙ベースのHarpoonは後にGDWから登場。このバージョンは翻訳され日本でも出版された。下にある2つの冊子は後から販売された追加データ集。海上自衛隊の艦船と航空機、兵器も収録されている。「DATA ANNEX」の潜水艦には、なぜか「707」の艦番号が。まさかひょっとしてこの艦はあの……