「Arm版Windows 11」を試してみたい！ ならMicrosoftの「Windows開発キット 2023」はどう？（前編）（2/3 ページ）

[Yukito KATO，ITmedia]

Windows 10でArmアーキテクチャに“再チャレンジ”

　Windows RTのリリースから4年少々経過した2016年12月、Microsoftは中国の深センで開催された「WinHEC Shenzhen 2016」において、ArmアーキテクチャのSoCで動作する「Windows 10」リリースすることを発表した。

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　Armアーキテクチャ向けのWindows 10は、Windows RTとは異なりx86向けに開発されたWindowsアプリ（Win32アプリ）の動作をサポートしている。これにより、極度にCPU（アーキテクチャ）に依存したり、専用のハードウェア（デバイスドライバー）が必要だったりしない限りにおいて、多くのWin32アプリを動かせるようになった。

　なお、ArmアーキテクチャのSoCは複数のメーカーから出ているが、Microsoftは開発パートナーとしてスマートフォン／タブレット向けSoCで知られるQualcommと協業している。この座組みは現在に至るまで変わっておらず、Armアーキテクチャ向けWindows 10／11が正式にサポートするのは、事実上Qualcomm製のSoCのみとなる（Microsoft向けカスタマイズSoCを含む）。

Microsoftは、Arm版Windows 10をQualcommとの協業でリリースすることになった。この座組みは現在に至るまで変わっておらず、事実上「Arm版＝Qualcomm版」という状況が続いている

　多くのWin32アプリが動作するようになったとはいえ、当時はアプリの64bit化が進んでおり、特にクリエイター向けアプリでは「64bit版（Win64アプリ）のみ用意する」という事例も出始めていた。

　そんなこともあり、MicrosoftではArmアーキテクチャ向けWindows 10用の「x64エミュレーター」の開発を進めた。その結果、2020年12月11日（日本時間）に公開された「Windows 10 Insider Preview Build 21277」にエミュレーターが試験実装された。

　しかし、x64エミュレーターの製品版は、Armアーキテクチャ向けWindows 11にのみ実装されることになり、Arm版Windows 10には実装されないことになった。もっとも、Armアーキテクチャ向けWindows 10が稼働するPCは、例外なくWindows 11の動作要件を満たしているので、Windows 11にアップグレードすることでWin64アプリも動かせるようになる。

Win64アプリの増加を受けて、MicrosoftではArmアーキテクチャ向けに「x64エミュレーター」の開発を進めたが、製品版はWindows 11にのみ実装されることになった（参考記事）