Appleは10月31日、プロフェッショナル向けノートPC「MacBook Pro」のラインアップを刷新した。第2世代の3nmプロセスを採用した第4世代Apple Silicon「M4チップファミリー」を搭載することで、性能と処理効率の両面で大幅な改善を果たしたことが特徴だ。
ただ、新しいMacBook Proは、SoC(System on a Chip)の刷新だけが注目点ではない。搭載メモリが最低16GBに引き上げられ、ディスプレイ上部のカメラが新しい「iMac」と同様に約1200万画素の超広角カメラに変更された点もトピックだ。ベースグレードに相当する14インチのM4チップモデルについては、Thunderbolt 4(USB4)ポートが3基となったことで、ポート数の観点で上位SoCを搭載するモデルと違いがなくなった。
そして、新しいMacBook Proでは、M4チップファミリーの最上位となる「M4 Maxチップ」を搭載するモデルも用意される。新しい「Mac mini」と同時に登場した「M4 Proチップ」と併せて、M4チップファミリーは大きく3種類がそろったことになる。
この記事では、M4チップファミリーについて発表内容をチェックした上で、新しいMacBook Proについて掘り下げていく。
ご承知の通り、M4チップファミリーのベースグレード「M4チップ」は、熱設計に厳しい「iPad Pro」で先行デビューを果たした。先述の通り、新しいMac miniに併せてM4 Proチップ、今回の新しいMacBook Proに併せてM4 Maxチップが発表されたことで、ファミリーのラインアップは大きく3種類となった。
その上でM4チップファミリーの全体を俯瞰(ふかん)すると、前世代の「M3チップファミリー」と比べると電力効率が改善されたことを伺い知ることができる。
このファミリーは、iPhone向けSoCでいうとiPhone 16シリーズで使われた「A18チップ」、あるいはiPhone 16 Proシリーズで使われた「A18 Proチップ」と同世代の設計だ。新しいMacBook Proでは、14インチモデルにおいて3種類のいずれも選べるようになっている(16インチモデルではM4チップを選べない)。
ベースグレードのM4チップには、最大4基のPコア(高性能コア)と6基のEコア(高効率コア)を組み合わせた、最大10基のCPUコアが搭載されている。GPUコアは10基で、メモリは最大32GBまで搭載できる。メモリの帯域幅は毎秒120GBと、先代(M4チップ)比で17%高速化している。
M4チップの上位モデルに当たるM4 Proチップは、最大10基のPコアと4基のEコアを組み合わせた最大14基のCPUコアを搭載している。GPUコアはM4チップの2倍となる最大20基に強化されている。メモリは最大64GBまで搭載できるが、新しいMacBook Proでは最大48GBに設定されている(64GB以上はM4 Maxチップで用意)。メモリの帯域幅は毎秒273GBと、先代(M3 Proチップ)から実に75%高速化している。
そしてM4 Proチップの上位となるM4 Maxチップは、最大12基のPコアと4基のEコアを組み合わせた最大16基のCPUコアを搭載している。GPUコアは最大40基で、「16コアCPU+40コアGPU」の構成はノートPCとしては現状で世界最強のSoCといえる。メモリの容量は最大128GBで、帯域幅も毎秒546GBと超高速なので、従来はノートPCでこなすのが困難だった大規模な科学技術演算のワークフローにも組み込みやすい。
M4 Proチップでは、M3 Proチップに比べてCPUにおけるPコアの比率が高められている。M3 Proチップは「M2 Proチップ」までと比べるとEコアを重視した構成になっていたが、コア構成がより高性能な方向に変化しており、M4チップファミリーがM3チップファミリーよりも高い電力効率を実現した(≒Pコア比率を増やしても消費電力面での悪影響が出にくい)ことを示唆している。事実、後述するように新しいMacBook Proでは、公称のバッテリー駆動時間も長くなっている。
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