Wi-Fiルーター「Aterm」のふるさとはどんな場所？ NECプラットフォームズ掛川事業所の歴史に触れる【前編】（1/3 ページ）

[大河原克行，ITmedia]

　NECブランドのWi-Fi（無線LAN）製品「Aterm（エーターム）」などを生産するNECプラットフォームズ掛川事業所（静岡県掛川市）は、最新技術を投入した工場だ。2023年8月に稼働した「新A棟」は、AMR（自律走行搬送ロボット）を積極的に導入している他、「ローカル5G」「顔認証」「量子アニーリング」といった先進技術を活用することで生産効率を30〜40％程度向上させた実績を持つ。Atermは最新鋭工場のなかで生産されている製品なのだ。

　今回、掛川事業所を取材する機会を得たので、2回に分けてその様子をレポートする。この記事では、NECプラットフォームズと掛川事業所の概要を紹介する。

今回取材したNECプラットフォームズ掛川事業所。後述するが、長い歴史を持つ事業拠点だ

そもそも「NECプラットフォームズ」ってどんな会社？

　NECプラットフォームズは、NEC（日本電気）グループにおけるハードウェアの開発／生産／販売を担うべく、2014年にNECインフロンティア（旧・日本電話工業→日本通信工業→日通工）を存続会社として、3つのNEC子会社を吸収合併することで発足した。2017年にはさらに3つのNEC子会社を吸収合併した上で、NECとNEC通信システムから一部事業を譲受している。

　このような経緯があるため、NECプラットフォームズとしては“11歳”である一方で、同社の大本となったNECインフロンティアは1918年に創業し、1932年に現在の法人が発足した会社なので、創業ベースで“118歳”、法人格ベースで“93歳”という「若い老舗企業」という見方もできる。

　同社の生産拠点は今回取材した掛川事業所の他、国内では山梨県甲府市／大月市、福島県福島市／那須塩原市、山形県米沢市に、海外では中国の江蘇省蘇州市と香港に所在している。

NECプラットフォームズのルーツは1918年に創業した「日本電話工業株式会社」にある。現在の法人は1932年に発足した2代目で、幾度かの商号（社名）変更を経てNECプラットフォームズとなった

現在のNECプラットフォームズは、NEC子会社をさらに3社合併した上で、NECとNEC通信システムから一部事業を譲受して成立した（2017年当時の告知より）

掛川事業所のルーツは「静岡日本電気」→「NECアクセステクニカ」

　今回取材したNECプラットフォームズ掛川事業所は、元々「NECアクセステクニカ」という独立した企業だった。NECアクセステクニカは、NECプラットフォームズが統合した企業の中でも特に長い歴史を持つ。

　NECは1969年頃から「地方分身会社」という構想を推進した。これは端的にいうと生産工場の地方分散立地構想で、全国各地に工場を運営するための子会社（通称「地方日電」）を設立していった。この構想で作られた子会社は「県名＋日本電気」という社名を持つことが特徴だ。

　掛川事業所は1969年10月に「静岡日本電気」として設立された。地方日電としては初期の発足だ。静岡日本電気は2001年に「NECアクセステクニカ」に社名（商号）を変更し、2014年にNECプラットフォームズに吸収合併され同社の掛川事業所となり現在に至っている。

NECプラットフォームズ掛川事業所は、静岡日本電気として1969年に設立された（写真提供：NECプラットフォームズ）

掛川事業所はJR掛川駅（写真）から自動車で約5分、徒歩でも約15分というアクセスしやすい場所にある