EdgeブラウザがついにChromiumを採用へ Mozillaは「独占は危険」と警告：ITはみ出しコラム

[佐藤由紀子，ITmedia]

　Windows 10のデフォルトブラウザ「Microsoft Edge」が大きな転機を迎えました。

　MicrosoftがEdgeブラウザを、オープンソースの「Chromium」ベースに変えると発表したのです。Edgeがこれまで採用してきた独自のHTMLレンダリングエンジン「EdgeHTML」は、Chromiumが使っている「Blink」に切り替わります。新しいEdgeのプレビュー版は2019年初頭にも配信される見込みです。

　Windows担当副社長のジョー・ベルフィオーレ氏は公式ブログで、この移行は「ユーザーにとってより良いWeb互換性を作り、全てのWeb開発者にとってWebのフラグメンテーションを少なくする」ため、と語っています。

　今後Chromiumベースになるのはデスクトップ版（Windows 10デバイス向け）のEdgeです。Edgeはモバイル版もありますが、既にAndroid版はChromiumと同じBlinkを、iOS版はAppleが中心になって開発しているオープンソースの「WebKit」を、それぞれHTMLレンダリングエンジンに採用しています。

Windows 10デフォルトブラウザの「Edge」

　Chromiumという名前を聞いてピンを来た方も多いと思いますが、Googleの「Chrome」はChromiumをベースに開発されたブラウザです。つまり、ライバルのブラウザと同じエンジンに乗り換えたというわけです。

　エンジンが変わりますが名称はEdgeのまま、一般ユーザーは設定変更の必要もないそうなので、多くの人から見れば、大きめのアップデートくらいにしか見えないかもしれません。ブラウザエンジンは車のエンジンと同様、普通のユーザーは気にしなくていい、裏で動いている仕組みだからです。でも、この変更はさまざまな影響を及ぼすことが考えられます。

　EdgeがChromiumになると一番助かるのは多分、インターネットでサービスを運営している人たちです。ネットのサービスは、訪問者がどんなブラウザを使っていようとも、ちゃんと動き、表示できるようにしないといけません。ブラウザのエンジンの数だけテストして、問題があれば修正します。EdgeHTMLが消えれば、手間が1つ省けます。

　実はそもそもEdgeのシェアはものすごく小さいのですが、かといってMicrosoftのデフォルトブラウザを無視するわけにもいきません。以下は、StatCounterの調査によるデスクトップとモバイルを合わせた11月のWebブラウザの利用シェアです。

StatCounterによるWebブラウザ利用シェア（2018年11月）

　それによると、Chromeの約60％に対して、Edgeは2％未満です。2000年代前半に訪れた「Internet Explorer」の最盛期には及びませんが、Chromeが圧倒的です。

　EdgeがChromiumベースになったからといって、全くテストしなくていいわけではないのですが、Edge固有の問題は激減するでしょう。

　Chromiumは、Chromeの他、「Opera」や「Vivaldi」「Brave」「Samsung Internet Browser」のベースにもなっています。これらはチェックも楽です。

　シェアがある程度あるブラウザでChromiumを使っていないのは、Appleの「Safari」、Mozillaの「Firefox」、中国で人気の「UC Browser」、そしてWindows 7から10への移行に伴ってもうすぐ消える（見込みの）Internet Explorerです。

主要なブラウザの多く（Chrome、Opera、Edge）がChromiumベースに

　チェックの手間が省けるのは開発者にとっては朗報ですが、選べるブラウザエンジンが減り、独占状態になるのは、健全な市場をキープするには危険という主張もあります。

　Microsoftの発表直後、FirefoxのMozillaが警告しました。「ブラウザエンジンは、オンラインでできることの大部分を決定する。ユーザーが見るコンテンツ、コンテンツを見る際の安全性、Webサイトやサービスがユーザーに提供する管理能力などだ」。これを1社に独占させるのは危険だから「MozillaはGoogleに対抗する」と宣言しました。

FirefoxのMozillaが公式ブログで警告

　そもそもMozillaがFirefoxを始めたのは、Internet Explorerの独占状態に危機感を持ったからでした。

　ChromiumはChromeとともに成長してきましたが、オープンソースのプロジェクトです。Chromiumをベースに使うブラウザが増えても、Googleが集められるユーザーデータが増えるわけではないし、ChromiumプロジェクトにGoogle以外の開発者がたくさん参加するほどGoogleの好きなようにはできなくなるので、いいような気がします。

　それでもやはり、何かが市場を独占するのが危険だという主張には同意できます。Firefoxも独自で進化していることだし、Chromeからの乗り換えとまではいかなくても、並行して使っていこうと思います。