モバイル＆固定融合を最初に行うのはソフトバンク？〜Nortel：3G World Congress ＆ Exhibition 2004

[杉浦正武，ITmedia]

　世界のモバイル市場はいま、移動体と固定網を融合した「モバイルコンバージェンス」サービスや、3Gネットワークといった新たなネットワーク・システムの普及拡大期に入っている。

　キャリアグレードのネットワーク製品を多く手がけるNortel Networksに、今後のモバイル業界を展望してもらった。話を聞いたのは、Nortel AsiaのVice President マイク・マーフィー氏と、ノーテルネットワークスのワイヤレスビジネスデベロップメント事業部長、エマニュエル・ソーケ氏だ。

上から、マイク・マーフィー氏、エマニュエル・ソーケ氏

ITmedia　Nortel Networksの事業概要を、簡単に説明してください。

マーフィー　Nortelは、GPRS、CDMA 2000（1x EV-DO）、UMTSという3種類の次世代ワイヤレス技術をすべて提供する唯一のベンダーだ。CDMAのマーケットでは米VerizonやChina Unicom、GSMでは独T-mobile（GPRS＆EDGE）、UMTSではVodafone Spainや仏Orangeなどの採用例がある。

ITmedia　日本のキャリアでは、まだ採用例がないようです。

マーフィー　我々は北米で事業を開始し（Nortel本社はカナダのオンタリオ州）、ヨーロッパ、中国、オーストラリアと事業を拡大してきた。

　日本で採用されていないのは単にタイミングの問題で、我々がHSDPAの技術を開発していることを考えれば、（NTTドコモなどに）採用のチャンスはあると思っている。ソフトバンクのような新しいワイヤレス企業が、今後参入してくることもチャンスになる。

ITmedia　ソフトバンクのワイヤレス事業に、興味を持っていると。

マーフィー　孫サンの構築しようとしているサービスは興味深い。多様なサービスを1種類の支払いで可能にするもので、ちょうど米国のCATV事業者がデータ通信サービス、通話サービス、TVサービスを提供しているのに似ている。

ソーケ　孫サンのやろうとしていることは、適切な料金のモバイルサービスだ。私は日本の携帯と香港の携帯を持っているが、香港の携帯のほうがはるかに料金が安い。

ITmedia　ソフトバンクもそうですが、コアネットワークをIP化して、そこにモバイルと固定網のサービスを融合させる、いわゆる“モバイルコンバージェンス”を志向するキャリアが増えつつあります。

マーフィー　パケットベースのCo-Network（共通ネットワーク）は、いろいろと言われているがまだスタートしていない段階だ。技術的には可能であり、次のステップだと思うが……。無線のSIPコールサーバと有線のSIPコールサーバの仕様が異なるなど、問題はある。ただこれは時間が解決するだろう。

　いつとは明確に言えないが、数年後には各オペレータがモバイルコンバージェンスのプラットフォームに移行すると思う。Nortelがワイヤレス部門と有線部門を統合したのも、こうした動きに対応するためだ（＊編集部注：Nortelは10月から、ワイヤレス部門と固定網部門を統合した新体制を発足している）。

ソーケ　このような新ネットワークを構築するには、ゼロから作るほうが早い。ソフトバンクが、最初のモバイルコンバージェンス事業者になる可能性もあるだろう。

次世代ネットワークへの移行はスムーズか？

ITmedia　世界の3Gネットワークの動向についても教えてください。NortelはGSMとUMTSのデュアルバンド基地局をリリースする予定ですが（11月17日の記事参照）、これはGSMのような現行ネットワークから、UMTSのような次世代ネットワークへ移行するための“過渡期的製品”に映ります。ある種、次世代サービスへの移行が遅れている証拠にも思えますが。

マーフィー　UMTSの普及には、2つの問題がある。1つは端末コストで、GSMなどの端末に比べるとまだ高い。もう1つは周波数の問題で、UMTS向けの帯域は2.1GHz帯などに限られているのが現状だ。もっとも、韓国、オーストラリア、シンガポール、マレーシアなどでは政府主導で周波数見直しの動きもある。

ITmedia　それらの国では移行が進むと？

マーフィー　ただ、NortelのCDMA製品を採用している豪Telstraを例にとってみても、多くのGSMユーザーを抱えている。これをすべてUMTSに移行するには「帯域も足りない、端末もない」という状況なので、時間がかかるだろう。

　日本はアドバンスドマーケットであり、3Gネットワークに移行しつつあるが、それでもかなりの時間を要した。日本以外の国では、さらに時間が必要だろう。

ITmedia　日本市場への抱負を聞かせてください。

ソーケ　メッセージとしては、Nortelは日本市場に強くコミットメントしていくということ。それから、VoIPコンバージェンス・ネットワークででリーダーシップをとるということだ。

ITmedia　日本でどれくらいシェアをとるか、目標は？

マーフィー＆ソーケ　100％だ。

（文中敬称略）