テクノロジーを羅針盤に新たな常識を――ソフトバンク宮川次期社長が抱負を述べる

[井上翔，ITmedia]

　ソフトバンクは2月4日、2020年度第3四半期連結決算を発表した。特にヤフー事業（※1）や法人事業において大きな増収増益を果たしたことから、第3四半期までの累計（2020年4月〜12月）にも増収増益（営業利益ベース）となり、通期予想も上方修正することになった。

• →2021年3月期 第3四半期 決算発表（ソフトバンク）

（※1）ヤフー、ZOZOなど、Zホールディングス（旧ヤフー）傘下にある企業の業績

　同日に行われた決算説明会では、4月1日付で社長に就任する宮川潤一副社長があいさつを行った。

2020年度第3四半期までの累計連結売上高。ヤフー事業と法人事業が大きく成長した（コンシューマー事業の売上高には仮定に基づく算定を含む）

営業利益のアップもヤフー事業と法人事業が貢献したようだ（コンシューマー事業の営業利益には仮定に基づく算定を含む）

第3四半期までの累計業績の進捗（しんちょく）が良好であることから、2020年度通期の業績予想を上方修正した

4月1日付で会長となる宮内謙社長（左）と、同日付で社長に就任する宮川潤一副社長（右）

ソフトバンクの通信事業の歩みと宮川副社長

あいさつに立つ宮川潤一副社長

　旧ソフトバンク（現ソフトバンクグループ）は2001年9月、子会社のビー・ビー・テクノロジー（後のソフトバンクBB→ソフトバンクモバイル→ソフトバンク）を通してADSL回線を利用したインターネットサービス「Yahoo! BB」の提供を開始した。これにより、ソフトバンクは「通信事業者（として）の入り口」に立つことになる（その功罪の説明は割愛する）。

　宮川氏はかつて、ADSL事業者「東京めたりっく通信」「名古屋めたりっく通信」「大阪めたりっく通信」の社長を務めていた。これら3社がソフトバンクBBに吸収合併された後、宮川氏はソフトバンクBBの取締役に就任した。

　旧ソフトバンクはその後、「インターネットは持ち運びできるべきである」という考えのもと、モバイル通信事業への参入を模索した。その一環として2005年4月、旧ソフトバンクの子会社であるBBモバイルは1.7GHz帯のW-CDMA（3G）の実験局免許を取得し、同年5月から実証実験を開始している。

• →ソフトバンク、1.7GHz帯でHSDPAの実験開始
• →BBモバイル、1.7GHz帯W-CDMAで下り14.4Mbpsを確認

　しかし、旧ソフトバンクは、自力での参入から既存事業者の買収による参入に方針を転換。2006年4月にボーダフォン（後のソフトバンクモバイル→ソフトバンク）をヤフー（現Zホールディングス）と共同で買収し、モバイル通信サービスに本格参入した。

• →ソフトバンク、ボーダフォン買収に合意　ヤフーも参加
• →ソフトバンク、ボーダフォンを1兆7500億円で買収

　2006年6月、宮川氏はボーダフォンのCTO（最高技術責任者）となった。その後、宮川氏は米SprintのTechnical COO（技術面での最高執行責任者）などを経て、2018年4月からソフトバンクの副社長兼CTOを務めている。HAPSモバイルとMONET Technologiesの社長も兼任中だ。

宮川副社長は、トヨタ自動車などとの共同出資会社「MONET Technologies」の社長も務めている（写真はMONET Technologiesの設立発表会時のもの）

テクノロジーを羅針盤に新たな常識を

　スマートフォンが普及したことによって、現在は「ポケットにインターネット」が実現している。ある意味で、ソフトバンクのもくろみ通りだ。今後は、5G（第5世代移動通信システム）の本格的な普及期に突入する。それを踏まえて、宮川副社長は「5Gの時代はネットワークだけではなく、プラットフォームも提供したい」と語る。

　ネットワークの側面から見ると、5Gは今までのW-CDMA（3G）やLTE（4G）と同様に通信インフラとして重要な役割を担う。それに加えて、スタンドアロン（SA）ネットワークへの移行が前提となるが、5Gでは「エッジコンピューティング」や「ネットワークスライシング」といったネットワークプラットフォームの構築も重要な鍵を握る。

　宮川副社長は、ソフトバンクをインフラとプラットフォームの両面を熟知した「総合プラットフォーマー」として変革し、成長させていくという。イメージとしては、1つ1つの要素を「個別最適化」するのではなく、インフラとプラットフォームの構成要素を「全体最適化」することを志向しているようだ。

　「テクノロジーを羅針盤にして新たな常識を作る」を合言葉に、宮川副社長は4月から社長としてソフトバンクのかじ取りをしていく。宮内社長は代表権のある会長ととして、新規事業の開拓と育成に注力し、宮川新社長を支える。

　新しいソフトバンクはどのような姿になっていくのだろうか。楽しみである。

「テクノロジーを羅針盤にして新たな常識を作る」を合言葉に社長業にまい進していくという