Echoと連携する壁掛け時計「Echo Wall Clock」、何ができる？：山口真弘のスマートスピーカー暮らし（2/2 ページ）

[山口真弘，ITmedia]

同時にセットした複数のタイマーの残り時間もまとめて表示

　では、実際に使ってみよう。Echoでタイマーをセットし、カウントダウンが始まると、本製品に残り時間が転送され、LEDによるカウントダウンが開始される。残り1分を切るまでは分単位、残り1分を切ると秒単位でのカウントダウンに切り替わる。

　カウントの残りがゼロになると、LEDが何度か点滅したあと消灯する。本製品はあくまで残り時間を表示しているだけなので、本製品側で何らかのボタンを押してアラームを止めたり、音声で呼びかけて止めたりするギミックはない。アラームの停止操作は、通常通りEcho本体で行うことになる。

タイマーのカウントダウン中。これは「残り40分」の状態

残りが1分を切ると、表示単位が秒に切り替わる。これは「残り44秒」の状態

残り時間がゼロになると、全LEDが2度点滅した後に消灯する。アラームを止めるまで点滅を続けるのではなく、自動的に消えてしまうのはややマイナスだ。挙動を設定するオプションもない

　以上のように、本製品のメリットは残り時間の可視化だが、もう1つ、複数のタイマーを同時にセットしている場合に、それらをまとめて表示できる便利な機能も備える。

　以下は3分、14分、30分のタイマーを同時にセットした状態だが、もっとも短い3分のタイマーのみ通常通りの表示で、14分と30分のタイマーは、該当する時間のところにだけLEDが点灯する。3分のタイマーが終わったら、次に短い14分のタイマーが通常の表示に戻る仕組みだ。少々ややこしいが、見方を覚えればすぐに慣れる。

複数のタイマーの残り時間を表示した状態。これは残り「3分」「14分」「30分」のタイマーを同時にセットした状態。ややクセがある表示だが、点灯ルールを覚えれば問題はない

　本製品は、Echoを通じてでしか時刻合わせができないなど、Echoデバイスではなく、Echoデバイスの周辺機器という位置付けの製品だが、セットアップを終わらせた後、Echoの電源をオフにするとどうなるのだろうか。

　実際に試してみたところ、Bluetoothが接続されていないことを示す青いLEDは点滅するものの、時刻表示そのものはその後も継続された。そのまま半日ほど放置してみたが、この状態は変わらなかった。従って、停電などのトラブルで一時的にEchoが使えなくなっても、時刻表示そのものができなくなる心配はなさそうだ。

　またAlexaアプリからBluetoothの連携を解除し、どのEchoにもひもづいていない状態になった場合も、時計表示は引き続き利用できる。連携を解除した瞬間に初期化されることはないので、別のEchoデバイスにひもづけ直す場合も安心だ。

本製品は現行のEchoおよびEcho Dotとセットで販売されているが、過去のモデルとの組み合わせでも利用できる。今回は写真の第2世代Echo Plus、および第3世代Echo Dotで動作確認を行った

Alexaアプリでは、単体のAlexaデバイスとしてではなくAlexaデバイスの周辺機器として表示される（左）。接続先のEchoから見るとイヤフォンやスピーカーと同じく、Bluetoothデバイスの1つという扱いだ（中央）。基本情報の画面。設定可能なオプションはない（右）

機能自体は有益だが気になる点もちらほら

　以上が本製品の機能だが、最後にいくつか気になった点を挙げて本稿の結びとしたい。

　1つは、時計で表示できるのが「時」「分」だけで、「秒」は表示できないことだ。一般的な壁掛け時計では、1秒毎に秒針が動く「ステップ秒針」か、それとも滑らかに秒針が動く「連続秒針」かという違いはあっても、秒針そのものが省略されている製品は少ない。壁掛け時計として使うに当たり、この仕様になじめない人はいそうだ。

壁にかけた状態。一般的な壁掛け時計と違って秒針を搭載せず、10秒ごとに分針が少しずつ進む仕様だ

　もう1つは、ネットワーク上に複数のEchoがあっても、タイマー機能と連動するのはあくまでも1台のEchoに限られることだ。室内に2台のEchoがあり、タイマーのカウントダウンを開始したのがたまたま連携していない側のEchoだった場合は、本製品で残り時間は表示されない。

　もともとEchoのタイマー機能は個々のEcho上で動作するもので、複数台での共有は行えないことに加え、本製品はBluetooth経由で1対1で接続する仕組み上、複数のEchoと同時に連携できないのは当然だ。とはいえ、Echoを複数設置している環境では、うっかり別のEchoでカウントダウンを開始してしまい、本製品に表示されないミスは、容易に起こりうる。

　解決策があるとすれば、タイマーを使うEchoだけを別のウェイクワードに変更しておき、タイマー利用時はそのウェイクワードで呼びかけるくらいだろう。普段から複数のEchoでタイマー機能を使っているユーザーは要注意だ。

　そして最後に言及しておきたいのは、本製品のデザインだ。世界的に有名なキャラクターにケチをつけるつもりは毛頭ないが、部屋の雰囲気に合わない、自分の趣味に合わない人は少なくないだろう。キャラクターを採用しているからといって、キャラクターの声でお知らせしてくれるギミックがあるわけでもない。

　現時点で本製品は、このデザインしか発売されておらず、米国で発売されているモノトーンデザインのモデルは、日本では入手できない。5980円という価格はやや割高とはいえ、機能自体は有益なだけに、ラインアップの追加は早期にお願いしたいところだ。

米Amazonではモノトーン調のモデルが販売されている（本稿執筆時点では品切れ中）。こちらの国内リリースも期待したい