2035年、ゲームグラフィックスは「オール・パストレーシング時代」へ――レイトレーシング技術の“先”を見つめる：レイトレーシングが変えるゲームグラフィックス（第4回）（3/3 ページ）

[西川善司，ITmedia]

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2023年は「パストレ対応ゲーム」元年!?

　ゲームグラフィックスをパストレで描画するというアイデアは、クラウドレンダリングソリューションを提供するOTOYという企業が2012年から提案している。

　このアイデアは同社のゲームグラフィックスエンジン「Brigade」を通して実装が試みられ、2015年3月にはそのコンセプト動画も公開されている。

• →Brigadeのコンセプト動画

　Brigadeはいわゆる「クラウドゲーミング」に近い実装で、2012年時点のデモでは高性能な外部GPUサーバの力を借りてパストレ描画を実現していた。そのデモでは、トゥームレイダー風な3人称視点の女性キャラクターが東洋系の街並みを走り回っていた。

　その後、Brigadeの開発がどう進捗（しんちょく）したのかは不明だが、現在も公式サイトは存置されている。

• →Birigade

2012年に公開されたBrigadeの実働デモ。プレイヤーの操作で女性キャラクターが街中を走り回り、その様子をパストレで描画していた。当時の高性能GPUサーバを駆使してHD（1280×720ピクセル）／60fpsでの描画を実現できたものの、実用的とは言いがたい面もある

　2012年当時は全く現実味のなかった「パストレベースのゲームグラフィックス」だが、2023年3月に状況が一変する。

　「GDC 2023」に合わせて、CD PROJEKT REDは自社の人気タイトル「Cyberpunk 2077（サイバーパンク2077）」にパストレ対応を施した「テクノロジープレビュー版」を公開した。このプレビュー版の開発にはNVIDIAも全面協力している。

• →‘Cyberpunk 2077’ Brings Beautiful Path-Traced Visuals to GDC

GDC 2023に合わせて公開された「Cyberpunk 2077」のパストレ対応テクノロジープレビュー

　このテクノロジープレビューは、4月11日付の無償アップデートでPC版Cyberpunk 2077の全ユーザーが利用可能となった。グラフィックスオプション設定で「レイトレーシング：オーバードライブモード」とするだけで、誰でもパストレ描画を試せる。

　ただし、当然ながらパストレ描画は非常負荷が大きく、GeForce RTX 4090クラスの超ハイエンドGPUを用意しないと快適なプレイを望めない。

　参考に、Cyberpunk 2077における描画モード別のパイプラインの模式図も掲載しておく。

Cyberpunk 2077の「ウルトラモード」における描画パイプラインの模式図。PlayStation 4など、レイトレ非対応GPUを搭載するゲーム機／PCでは、このように描画が進められる

Cyberpunk 2077の「レイトレーシング：ウルトラモード」における描画パイプラインの模式図。PlayStation 5など、レイトレ対応GPUを搭載するゲーム機／PCでこのモードを選択すると、ラスタライズ法とレイトレを併用する「ハイブリッドレンダリング」が行われる

Cyberpunk 2077にプレビュー実装されている「レイトレーシング：オーバードライブモード」における描画パイプラインの模式図。ラスタライズ法による描画を行わず、全てをレイトレ（≒パストレ）に置き換えているので一見すると「シンプルでいい」と思いがちだが、シンプルになった代わりに演算量が膨大に増えるため、超ハイエンドGPUを用意しないと描画が厳しくなる

　筆者が見た限り、Cyberpunk 2077のパストレ描画は小道具／大道具や建造物といった「無生物オブジェクト」に当たる照明は非常に正確である。一方で、人物など「折れ曲がって変形するオブジェクト」の一部が鏡像表現に含まれていないことが気になった。恐らく、ここが“妥協”のポイントなのだろう。テクノロジープレビューということもあり、まだ完璧ではないのだ。

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　仕事柄、筆者に「どこまでゲームグラフィックスは進化するの？」と聞いてくる人は多い。とりあえず、現状では「最初の目標到達点は2035年にあるようなので、各自がその時まで長生きして、みんなで確認してみましょう」と答えることにしている。