パナソニック海外端末から「布アンテナ」まで 〜会場で見つけた変なモノ：ケータイ国際フォーラム

[杉浦正武，ITmedia]

　3月17日から18日にかけて、京都で開催されていた「ケータイ国際フォーラム」。会場では、携帯にまつわるさまざまな展示が行われていた。中でもユニークさで目を引いたものを、まとめて紹介しよう。

松下のGSM端末

　松下電器産業は、海外向けのGSM端末を展示していた。全体に小さくカラフルで、おもちゃの端末のよう。

　

中でも目をひく「G70」。今年2月にも展示されていた

　“ケータイ国際フォーラム”という名前が付いていることもあって、海外の製品を展示したのだろうが、こう並べられると「国内では販売しないのか」と聞いてみたくなる。これに対して説明員の答えは、「このスペックで販売することは簡単だが……」。

各端末のスペック。4096色カラー液晶、11万画素カメラ搭載など、国内の端末と比べると見劣りする

　現状では、各メーカーとも携帯端末の高機能化を競い合っている状況。その中で、「低スペックでデザインが奇抜」な端末をリリースすることは、リスキーだと説明した。

「布アンテナ」登場

　通信総合研究所は、「ウェアラブルアンテナ」なるものを展示していた。

うすい布の表裏に、同じ素材が貼付されている

帽子や、ペットの服に取り付けることも考えられる

　アンテナといえば、通常は棒状のものを思い浮かべがちだが、平面アンテナ（パッチアンテナ）と呼ばれるものも存在する。「受信したい周波数帯によって、直径の大きさが変わる。ギガHz帯の信号なら、この大きさで受信可能だ」（説明員）。

　一般的なパッチアンテナは金属製だが、これを布状の素材にしたのがポイント。実用化する際は、ここにケーブルを接続して、端末に接続することが考えられる。

　もっともこのアンテナ、「洗濯に耐えるかどうか」が当面の課題とのことだ。

触覚でナビゲーション

　産業技術総合研究所では、触覚でナビゲーションするシステムのデモを行っていた。

なにやら、不思議な箱が

動作の原理説明

　写真の箱を手に持っていると、突然右側にグイ！　と傾く力が働いた。と思うと、今度は左にグイ！　と引っ張られる。3軸の直交座標に配置されたモーターによって、任意の方向にトルク（回転力）を提示しているのだ。力を合成することで、斜め方向にトルクを提示することも可能。原理的には、無重力空間での筋肉トレーニングなどに利用されている技術と同じものだという。

　これが、携帯電話とどう関係するのか。「例えば、EZナビウォークなどと連携して、進むべき方向にトルクを提示することが考えられる」（説明員）。視聴覚障害者などに、触覚を用いたナビゲーションが行える。

　あるいは、釣りゲームなどで魚が暴れる様子を表現するのにも使える。もっとも、現状ではサイズ、重さの点で、まだまだ改善の余地がありそうだ。

「いつでもミラー」に感心

　最後に、実際に販売している製品で、個人的に面白いと思ったものを1つ。島津アドコム製の「いつでもミラー」だ。

　シートを携帯電話のディスプレイに貼り付ければ、画面が“鏡”になるという製品。それでいて、バックライトがオンになれば、表示内容がきちんと透けて見える。東急ハンズなどで販売しており、一部では話題になっていたようだが、実際に見てみるとちょっと感心する。

左は、バックライトがオフの状態。見事に鏡になっている。右はバックライトがオンの状態。液晶画面が見えている

　横からの、のぞき見防止にも効果があるとのこと。島津アドコムの取締役統括部長、鈴木純氏は「シートにURLなどをプリントして、ノベルティグッズとしても利用できる。既に、67万枚の出荷実績がある」と話していた。