スマホアクセサリーを扱うFOXが、なぜ「BlackBerry」の販売を決めたのか（1/2 ページ）

[石野純也，ITmedia]

　開発元がBlackBerry社からTCLコミュニケーションズに移ったBlackBerryだが、今でも定期的に新機種が投入されている。最近では、ドイツのベルリンで開催されたIFAに合わせ、ミドルレンジモデル「BlackBerry KEY2 LE」が発表された。このBlackBerryの販売代理店として日本市場で展開しているのが、FOXだ。

FOXが日本で販売している「BlackBerry KEY2」

　FOXはスマートフォンのアクセサリーやIoT関連製品などを販売する会社だが、スマートフォンそのものを手掛けたのはBlackBerryが初めて。しかも、最新モデルのBlackBerry KEY2に関しては、従来の販路に加えて「au +1 collection」として、auでの販売も行われている。SIMロックフリースマートフォン、それもBlackBerryをauがアクセサリーとして取り扱うのは異例のことだ。

　では、なぜFOXがスマートフォン、それもBlackBerryを扱うに至り、ここまで販売を拡大しているのか。販売動向なども含め、最新事情を代表取締役の五十畑理央氏にうかがった。

口説き終えるのに約1年かかった

――　まずうかがいたいのが、なぜBlackBerryを扱い始めることになったのかということです。経緯を教えてください。

五十畑氏　もともとBlackBerryはドコモさんが取り扱われていましたが、弊社でもアプローチをかけていました。ドコモさんでの販売が終了したタイミングで、怖いもの見たさか、弊社に来ていただけたのがきっかけです。

――　それは、TCLになる前ということですか。

五十畑氏　そうですね。まだBlackBerryだったころです。コンペティター（競合）もいたので、口説き終わるのには1年ぐらいかかりました。

――　スマートフォンがさまざまある中で、あえてBlackBerryを選んだのはなぜでしょうか。

五十畑氏　もともとBlackBerryが大好きで、私がずっと使ってきたということがあります。そのときは取り扱えることになるとは全く思っていませんでした。ただ、スマートフォンのケース業界に入ってからは、ダメ元でアプローチを続けていました。結果、先ほど申し上げたように、先方に来ていただくことができ、面白い会社だと思ってもらえたようです。

――　Androidになる前からでしょうか。

五十畑氏　Classicも扱っていたので、そうですね。Classic、Passport、Priv、KEYoneときて、KEY2で5機種目になります。

2015年に取り扱いを始めた「BlackBerry Classic」と「BlackBerry Passport」

――　AndroidにOSが変わった後の印象はいかがですか。

五十畑氏　やはり、扱いやすくなりました。かなり快適になったという印象です。また、Androidになってからは若い女性も増えましたね。恐らく、以前BlackBerryというものがあったとは知らないのだと思います。こういった方々も、仮に興味を持ったとしても、Androidではなかったら買っていただけなかったと思います。

キーボードのないBlackBerryは扱わない

――　途中で開発元がBlackBerryからTCLに変わりました。何か変化はありましたか。

五十畑氏　ものとして、すごくよくなったと思います。それはデザインもそうですし、機能もそうです。価格帯もかなり抑えることができています。Privのころはめちゃくちゃ高かったですからね……。

――　なるほど。事業譲渡がプラスになったということですね。TCLといえば、もう1つ、ALCATELブランドの端末も扱っています。ただ、こちらは日本市場に参入しましたが、その後音沙汰がありません。FOXで扱うということは考えているのでしょうか。

五十畑氏　それはありません。弊社としては、特殊性のある商品、とがっている商品に注力しているからです。ALCATELはいわゆる“格安スマホ”の部類の商品が多いので、BlackBerryに注力していきます。

――　BlackBerryの中でも、取り扱っているものは全てキーボードを搭載したものです。ないモデルもあったかと思いますが。

BlackBerryのアイデンティティーともいえるキーボードに、五十畑氏はこだわりを見せる（写真はKEY2）

五十畑氏　（キーボード）ありのものしか扱っていません。弊社で扱えないことはないのですが、これはあえてです。BlackBerryはやはりキーボードがないと。

――　確かにキーボードがないなら、正直、他のメーカーの端末でもいいですからね。実際に買われている方は、どのような層が多いのでしょうか。BlackBerryということで法人ですか？

五十畑氏　B2Bの需要もかなりあって、銀行や証券会社でClassicをまだ使いたいという要望はあります。一方で、メインはB2Cですね。30過ぎから40代半ばぐらいまでの方々がターゲットです。

　ただ、僕らとしては、これをもうちょっと下に引き下げたいと考えています。そうした考えもあって、ファッションブランドの「1PIU1UGUALE3（ウノピュウノウグァーレトレ）」とのコラボレーションをしています。ここでBlackBerryを売っていただくという取り組みを、KEY2でやっています。価格は12万円台後半と高いのですが、専用ケースを付けたものを販売しています。

――　量販店でも取り扱っているのでしょうか。

五十畑氏　量販店は、ビックカメラさんだけですね。