ハプニング「ニューヨークが大変なことに」：Mobile&Movie 第318回

[本田亜友子，ITmedia]

作品名	ハプニング（The Happening）
監督	M・ナイト・シャマラン
制作年・製作国	2008年アメリカ作品

　今回ご紹介する作品は、ニューヨークから始まり、アメリカ各地で次々と人が死んでいく恐ろしい現象を描いた『ハプニング』。人々は携帯電話を通じて情報を交換し、映画の中では、iPhoneに送られてきた衝撃的な動画もスクリーンに映し出されます。

　ジョギングをしたり、読書をしたりと多くの人々で賑わう、ニューヨークのセントラルパーク。いつもと同じ穏やかな朝が、その日は絶叫で覆いつくされます。ある瞬間から、人々が奇妙な言葉を発し、やがて方向感覚を失い、最後には自ら死を選んでしまうという現象が起こりはじめ、それはやがてセントラルパークからマンハッタン中に広がっていきました。

　高校で科学を教える教師エリオット（マーク・ウォールバーグ）は、授業の途中で呼び出され、校長から生徒を全員帰宅させるように伝えられます。そしてこの現象が、ニューヨークから全米各地に広がっていることが分かってきました。原因が分からないまま、テロの可能性も含めて、有毒ガスなのか感染病なのか、見えない脅威に怯える人々。

　エリオットは同僚の教師ジュリアン（ジョン・レグイザモ）に誘われて、安全な場所へ電車へ避難することを決意。さっそく妻のアルマ（ズーイー・デシャネル）に、携帯電話で連絡します。

　「ニューヨークが大変なことに」

　アルマもニュースで異変を知り、怯えていました。

　「ジュリアンが一緒に安全な所に避難しようと言ってくれたんだ」

　しかしアルマは、エリオットの言葉によそよそしく頷くだけ。エリオットとアルマの関係は冷え切っていて、友人のジュリアンも心配するほどだったのです。エリオットは、この緊急事態こそ、夫婦の絆で乗り超えられると信じていました。

　自宅に戻り、アルマと共にジュリアンが待つ駅へと向かったエリオット。しかし、依然としてアルマは心ここにあらず、という状態。乗車直前でエリオットと口論になり、別々の席に座ると言い出します。エリオットは、しかたなくアルマと別れます。

　ジュリアンは娘のジェス（アシュリン・サンチェス）と共に妻の到着を待っていましたが、妻は電車に間に合わず、はなればなれに。怯えるジェスをエリオットは優しく励ますのでした。

　こうして郊外へと向かって動き出した電車。しかし、途中の名も知らぬ街で立ち往生してしまいます。運転士たちは、鉄道関係者の誰とも連絡が取れない状況に当惑していました。電車が動かないと分かった乗客たちは、線路から街へと歩き、見つけたダイナーで互いの情報を交換します。フィラデルフィアやプリンストンも脅威にさらされていると知り、ジュリアンは妻を探しに行くとエリオットに告げ、娘のジェスを守ってほしいと頼みます。ジュリアンの決断を聞き入れるエリオット。

　こうしてエリオットは、アルマとジェスを連れ、安全な場所を探し続けます。エリオットは、ジェスを守り抜くことができるのでしょうか？ そして、この異変の原因とは？