下り最大225Mbps、ドコモが「LTE-Advanced」を2014年度中に開始

[平賀洋一，ITmedia]

　NTTドコモの加藤薫社長は4月25日に行われた同社の決算会見で、次世代高速通信規格「LTE-Advanced」を2014年度中に導入すると表明した。複数の帯域を束ねて通信するキャリアアグリゲーション（CA）を用い、下り最大225Mbpsの高速通信を提供する。

ドコモは「LTE-Advanced」を2014年度中に開始する（写真＝左）。ドコモの加藤社長（写真＝右）

　同社は現在、下り最大150MbpsのLTEサービスを提供しており、ネットワークのさらなる高速化を図って競争力を強化する方針。なお、LTEサービスの「Xi」ブランドをLTE-Advancedでも継続するかは「現時点で未定」（ドコモ広報部）だという。LTE-Advancedの本格導入後は、「5G」の開発を進め、将来的には下り最大10Gbpsの通信速度を目指す。

　さらに既存のLTE基地局も大幅に増強。3月末時点の同社LTE基地局数は5万5300局だが、これを本年度末までに約1.7倍の9万5300局へ増やす。特に、現在は3500局にとどまっている100Mbps以上のLTEに対応した基地局を、10倍以上の4万局にするという。

LTE基地局を9万5300局に増強しエリアをFOMAと同程度まで拡大する（写真＝左）。今夏開始する「VoLTE」のメリット（写真＝右）

　LTEのカバーエリアについて加藤社長は、「本年度でFOMAと同程度、（人口カバー率で）99％以上になる。下り最大150Mbps以上のエリアも増え、広さでもスピードでも、LTEの仕上げの年かな。と思う」と述べた。

　またLTE関連では、この夏に「VoLTE」（Voice over LTE）を開始する。加藤社長はVoLTEのメリットについて、「高音質で低遅延なため、さらに通話しやすくなる。事業者にとっては、周波数の利用効率が3倍アップする点がメリットだ」と説明した。