OPPOの“ローラブルスマホ”を体験 ディスプレイが伸び縮みする仕組みとは？

[石野純也，ITmedia]

　日本でOPPOのスマートフォンやアクセサリーを展開するオウガ・ジャパンは、ローラブルスマホの「OPPO X 2021」の実機を一部メディアに公開した。このモデルは、2020年11月にOPPOが開催した「OPPO Innovation Day」で披露したコンセプトモデル。試作段階のため、現時点でこのモデルをそのまま販売する予定はないというが、実機は製品に近い形でハードウェアだけでなく、ソフトウェアまで作り込まれていた。

オウガ・ジャパンは、コンセプトモデル「OPPO X 2021」の実機を公開した

　まずは、簡単にその特徴をおさらいしていきたい。OPPO X 2021は、縮めると6.7型（1175×2592ピクセル）、伸ばすと7.4型（1785×2592ピクセル）にディスプレイのサイズ、解像度が可変する端末。ディスプレイサイズが変わるという点では、折りたたみ型のフォルダブルスマホと同じだが、折るのではなく、伸縮でサイズを変えているのが大きな違いだ。縮めた際には、ディスプレイの左右が半分だけ巻かれたような形になるため、「ローラブル」とも呼ばれる。

モーターの力で、徐々に端末が伸びていくことが分かる。縮めたときのサイズは6.7型だが、開くと7.4型になり、タブレットに近いサイズ感になる

　いずれにせよ、ディスプレイ自体は曲げなければならない。そのため、ディスプレイには、ガラスではなく、曲がりやすいプラスチックが採用されている。伸縮可能といっても、ユーザーが自由に引っ張ったり、押し込んだりできるわけではなく、制御には2つのモーターを活用。本体側面に搭載されたボタンをダブルクリックするか、なぞると、「ウィーン」という音とともに、本体のフレームが動き、ディスプレイのサイズが徐々に変わっていく。背面や底面を見ると、その構造が分かりやすいかもしれない。

端末の上部と底面。フレームが中心軸を挟み込むように伸縮していることが分かるはずだ

伸ばすと向かって右側のパーツが動いていき、パカッと割れたように見える

　このモーターのおかげで、滑らかな伸縮が可能になっている。一定の動力をかけ、力が均等に分散するためだという。本体内部には、櫛（くし）のような形の骨組みがあり、これを2つかみ合わせている。中心軸の厚さは6.8mmで、薄さと耐久性のバランスを取ってこの数値になったという。中心軸を挟み込むようにフレームがあるが、こちらの厚みは不明。一般的なスマホより、やや厚いようにも感じられた。

OPPO X 2021の内部構造。2つのモーターを使い、くしのような骨組みをかみ合わせることで、滑らかな伸縮を可能にしている

OPPO X 2021の側面。ボタンは電源キーだが、指紋センサーや伸縮ボタンの役割も兼ねる

　実際、上記の動画で伸縮している様子は、あたかもマジックのよう。手のひらの上で、端末が徐々に大きくなっていくのは、フォルダブルスマホとは違った驚きがある。試作機ながら、10万回の伸縮テストも実施しており、一般的な利用で約5年、ヘビーユーザーでも2、3年利用できる耐久性があるという。

　ソフトウェアは、OPPO X 2021の伸縮機構に合わせ、カスタマイズが施されている。写真や動画を表示させたまま本体を開くと、画面のサイズに合わせて自動的にリサイズされる他、アプリも画面比率に合わせたユーザーインタフェースに切り替わる。左右にそれぞれ別のアプリを表示する画面分割機能にも対応する。

同社端末に搭載されるAndroidベースのColorOSをOPPO X 2021用にカスタマイズ。画面サイズに合わせて、ユーザーインタフェースが自動で切り替わる。アプリを左右に並べることも可能だ

カレンダーのレイアウトが、サイズに合わせて自動で調整された

徐々に画像が伸びていき、7.4型の画面いっぱいに広がる

　ただし、ディスプレイサイズは6.7型と7.4型のどちらかで、伸縮を途中で止めて、中間のサイズにすることはできない。また、伸ばすと横の解像度は上がるが、伸ばしきった状態でも、縦長であることに変わりはない。伸ばした状態でタブレットのように使うには、端末自体を横にする必要がある。サイズ変更が自由にできたり、伸ばしたときのサイズがもっと大きくなったりすれば、フォルダブル以上に実用性が上がるはずだ。製品化に向けたブラッシュアップに期待したい。