　最初のPCと言われているAltair 8800にしても、入手した直後はフロントパネルに16個並んだスイッチをオン／オフしながら1ByteずつプログラムをRAMに格納していく（NECのTK-80は16進のキーがついてるだけ便利、と最初見たときに思ったほどだ）しかできず、電源を切ると打ち込んだプログラムはパーになる。

　大型の計算機（メインフレームやオフコンなど）では、紙テープやパンチカード（マークシートもあった）、さらにお高いシステムでは磁気テープドライブを利用してプログラムの格納・読み出しやデータの入出力が可能になっていたが、そんなものはもちろん、マイコンでは使えない。

カセットテープ時代とKansas City standard

　幸い、もう少し現実的な方法がすぐに一般的になった。当時はどこのご家庭にもあったカセットテープレコーダーを利用してプログラムを保存する方式で、記録速度は300baud（つまり1秒に300bit＝37.5Bytes/sec）。この方式はさまざまなマイコンで採用された。

　当時創刊されたばかりのByte誌が、この記録方法の統一を呼び掛けて1976年に米国カンサス市でシンポジウムを開催したことにちなみ（写真1）、この300baudの記録方法はKCS（Kansas City standard）と呼ばれている。

写真1：Byte誌に掲載されたシンポジウムのレポート。Internet Archive収録のByte Magazine Volume 00 Number 06より

　残念ながらもっと速度を出せる組み合わせが大量に出てきたことでこのKCSは普及しなかった（というか、すぐに独自規格に移行してしまった）が、現実問題として、異なる機種間でカセットテープを使ってデータ交換するというニーズがほとんどなかったから困らなかった、ともいえる。

MZ-80K2に内蔵されていたカセットデータレコーダー

　このカセットテープの時代は長く続いた。1983年に大学に入学した折にPC-9801を購入したが、予算の関係でCRTディスプレイの画面は200Line（640×200ピクセル）、漢字ROMも入れず、その代わりにFDD（フロッピーディスクドライブ）を組み合わせた（もちろん純正は買えないので、どこかの互換品）。同級生にも何人か大体同じ予算でPC-9801を買った人間がいたが、彼らは400Line（640×400ピクセル）表示で漢字ROMを入れたため予算がオーバーするのでカセットテープインタフェースという組み合わせだった。

　そのちょっと後にMSXが普及したが、やはりカセットテープを使っているユーザーが圧倒的に多かった。

　そうしたユーザーがFDDに移行するのは大学3年になったころだから、1986年辺りだっただろうか？　PCでワープロや表計算を使うようになると、さすがにカセットではどうにもならないといった理由だったと思う。

●フロッピーディスク時代の到来

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