　アキバの老舗ショップ、USER'S SIDEが2008年4月15日をもって閉店する。今後はWeb通販と法人営業に集約し、前者についてはオリジナルBTOマシンや関連製品の販売を継続していく。サポート体制の変更はなく、従来通りサポートセンターで対応するほか、法人向けに専用の相談コーナーを設け、営業活動を行っていくという。

　同社のサイトに掲載された「USER'S SIDE 秋葉原店閉店のお知らせ」には、4月3日から4月15日まで感謝セールを行うと記載されているが、4月2日の時点ですでにUSER'S SIDE 秋葉原店に並ぶ商品は特価で販売されており、閉店を知った客が店内を行き交っていた。また、Webを通じてデモマシンのオークションも実施する予定という。

　同店を訪れた客の1人は「（閉店は）びっくりしました。特価で販売していると聞いて、会社が終わってすぐかけつけたのですが、それにしても、安いですよね」と、閉店の驚きとともに、特価品の数々に目を奪われている様子。ロジクールの「Cordless Desktop Wave」を通常販売価格の40％引きで購入していた。

店内の様子。特価シールが張られた商品が並ぶ。多くは40～60％引きになっていた

デモ機は同社のWebサイトでオークションが行われる予定。会社帰りに立ち寄ったある男性は、「これマジで安くないっすか？」と特価で購入したロジクールのCordless Desktop Waveを見せてくれた

USER'S SIDE 小林敏博氏

　今回の閉店に関して、1993年の創業時からUSER'S SIDEを支えてきた小林敏博氏は、「もうこの業界全体にはあいそが尽きたね」とその心境を語った。同氏は「利益なき繁忙を繰り返す」（同氏）業界の状況に対して3年以上前から閉店を考えていたが、今回閉店を決めたきっかけの1つに、2008年の1月末の高速電脳の閉店を挙げた。

　「あの件でDOS/Vという1つの時代が終わったと実感したね。でも、店（USER'S SIDE 秋葉原店）は閉めることになったけど、Web通販は続けていくから。これからは八方美人はやめて、本当に自分たちが好きなものを売っていきたい。さらに専門性を特化させて、ほかがやらないことをやっていく。まあ、以前に戻るようなイメージかな。これでもずいぶん丸くなってしまっていたから」（同氏）と今後の展開を語る。

　かつて同氏は「自作PCに未来はない」と断じ、「5年どころか3年後も（この業界は）危うい」と警鐘を鳴らしていたが、そのわずか1年後には、同店を含む2つの有名老舗ショップが閉店したことになる。“アキバらしさ”の一端を担ってきたPCパーツ業界の縮小傾向はさらに加速していくのだろうか。

　小林氏は「縮小傾向は確かだけど、大手（のショップ）はこの状況を真剣に考えて、さまざまな対策を打とうとしているみたいだね。これから少しは変わる可能性だってあるし、まだワンチャンスくらいの猶予はあると思う。ウチだってもう店舗をやらないと言っているわけじゃない。もうアキバという土地に魅力は感じないけど、ほかの場所で店を出すことだって考えられるしね」とコメントした。