　S101の発表を広く世界に知らしめるため、ASUSは10月7日に台湾で大掛かりな発表会を行ったのは、すでにこちらやこちらやこちらの記事で紹介したとおりだ。「せっかくみんな集まったのだから、ASUSが何を考えているのか聞かせてください」というわけで、発表会翌日のASUS台湾本社は、世界中から集まった取材グループによるASUS幹部へのインタビューセッションが多数行われた。

　ここでは、日本の関係者向けに用意されたグループインタビューセッションから、特にS101について興味深いコメントを述べてくれたASUS上級副社長ジョナサン・タン氏との一問一答を紹介しよう。

ASUS上級副社長ジョナサン・タン氏

コンプリートノートPCが自動車なら、Eee PCは自転車

──S101はこれまでのEee PCと違って、ファッショナブルな要素を強調して、一般のユーザー層に訴求しているようだが、宣伝プロモーションも、CM展開やタレントを起用した手法を取り入れるのか。

ジョナサン　S101は女性向けプロモーションを積極的に行っていきたいが、実際にCMを展開するか、タレントを起用するかは決まっていない（ここまで、日本市場を担当しているASUSスタッフが回答）。S101は、優れたデザインなどで一般のユーザーにも訴求していくが、Eee PCシリーズは、インターネット専用のデバイスなので、そういう需要があるユーザーに向けて訴求していくことになる。

製品発表会では、S101のファッション性を訴求する演出が強調されていた。このように、S101は、新しいデザインとともに、一般的な女性ユーザーも主要なターゲットとして想定している

──いま、Eee PCがインターネット専用のデバイスと発言されたが、S101では一般のユーザーもターゲットにしているように思える。Eee PCは初心者が最初に購入するノートPCとしても想定されているが、そのようなユーザーに、S101がインターネット専用デバイスであることをどのように理解してもらうのか。

ジョナサン　通常のコンプリートなノートPCとS101のようなEee PCは、パフォーマンスや容量などスペックが異なる。そのため、ユーザーの使い方も自然に違ってくるはずだ。両者の違いは、交通移動手段に例えて考えると分かりやすいだろう。通常タイプのコンプリートノートPCは自動車、Eee PCシリーズは自転車として考えることができる。自動車では走れない道を行きたいとき、または、自動車を運転できないユーザーでも、自転車なら走れるし、走らせることができる。自転車で事足りるユーザーにとって自動車はオーバースペックになる。

　Eee PCは簡単に使えるので、米国にいる知人の5歳になる娘は、完全に使いこなしている。それから、台湾ではこれまでPCを使ったことがない高齢者がEee PCを使いこなして、若い世代とITの話をして世代間の交流が可能になったと聞いている。

旅先でS101と通常のノートPCを取り出してそれぞれが情報を入手しているシーン。重いノートPCで苦労する左の女性に比べて、S101を操る右の女性は軽々とに気軽に使いこなしている。S101のターゲットはPCに詳しくない一般ユーザーも想定しているが、そのような、ユーザーに「S101はインターネット専用デバイスです」と認識してもらう必要がある

──これまでのEee PCシリーズと比べてS101は価格が高いが。

ジョナサン　Eee PCの「Eee」はイージー、エクセレント、エキサイティングであって、価格が安いという意味はまったくない。

──とはいえ、Eee PCが世界的なブームとなった背景には、価格の安さが少なからず影響していると思うが。

ジョナサン　ASUSとしても、Eee PCが安いノートPCとして認識されることを望んでいなかった。そういう、「Eee PCは安いノートPC」というイメージをどのように変えていくかが、これから重要な課題になると認識している。価格で切り分けるのではなく、ノーマルな15.4型ワイド液晶ディスプレイを搭載したノートPCとEee PCは、持ち歩くシチュエーションによって使い分けてもらえるのが、ユーザーにとってベストとなるだろう。

Eee PCのコンセプトは「Easy」「Excellent」「Exciting」であって、Eee PCはLow Cost PCでは決してない。その「チープなノートPC」というイメージをどのように変えていくのか。これがASUSが解決しなければならない大きな課題だ。その1つの答えが「S101」として具現化したことになる