初期状態でスタート画面左中央に位置する「ピープル」というアプリも、Microsoftアカウントをすでに持っているユーザーの場合、最初からいくつかの人物の写真を表示しているだろう。これは、Facebook、Twitter、LindedInといったソーシャルネットワークのサービスとMicrosoftアカウントを「OAuth」という仕組みで接続し、それらをひとまとめにしてWindows 8上で表示しているためだ。こうしたソーシャル連携もWindows 8の特徴の1つだ。「ピープル」「カレンダー」「メッセージング」といったアプリでは、このOAuthで接続するソーシャルサービスの情報を共有し、そのまま利用するようになっている。Googleサービスに接続する場合、カレンダーではGoogle Calendarの情報を表示することができる。
だが、Windows 8標準のアプリでも、こうした各種設定の引き継ぎを行わず、セットアップのたびに情報の再入力が必要なものもある。典型的なのが「メール」で、ここでは毎回アカウント情報の登録が必要だ。ただし、メールの場合、Hotmail、Gmail、Outlook(Outlook.com)といった代表的なWebメールサービスであれば、アカウント情報を入力だけでセットアップが可能で、サーバ名などの面倒な情報を入力しないで済む。また、複数アカウントの同時管理もできるが、これらは、タブで切り替える形となる。
Windows 8の動作を理解するために試してほしいのが「メッセージング」アプリだ。FacebookにMicrosoft Messengerと、Windows 8にMicrosoftアカウントでログインしている間は、接続先のサービスは、すべて「オンライン」の状態と認識する。別のユーザーにこれらインスタントメッセージングサービスで呼び出されると、画面右上にポップアップを表示する。ここをタップするとメッセージングアプリに切り替わり、会話を継続できる。ただ、これまでのIMサービスは、ほかの作業を行いながら別アプリでウィンドウを表示してチャットを継続していた。全画面表示のみのWindows 8スタイルのアプリでは対応できない。その場合は、スナップビュー(Snap View)を使って画面の左右に小さい枠でメッセージングアプリを表示して、2つの作業を並行して行うといいだろう。
Windows 8を使い始めて早い段階で遭遇する問題の1つが「Flash」コンテンツの表示だ。Windows 8スタイル版Internet Explorerで、Flash PlayerやSilverlightなどのプラグインが利用できないことは比較的知られているが、実際にこれらコンテンツがあるWebページにこのWebブラウザでアクセスすると、「×」マークを表示するか、最新のFlash Playerをインストールするように警告が出る。デスクトップ画面から実行するデスクトップ版Internet Explorerではこうしたことはなく、最新バージョンをインストールすることでコンテンツを表示可能だ。
ただし、このルールは製品版Windows 8で一部緩和され、「特定のWebページであれば、FlashコンテンツであってもWindows 8スタイル版Internet Explorerで表示できる」となる。YouTubeやニコニコ動画などが典型的な例で、Flashを必須とする大手サービスのWebページは問題なく利用できるようだ。一方で、Microsoftが「Flashコンテンツが、バッテリー消費やパフォーマンスなどの観点で、OSの動作に支障をきたさない」という条件を満たしたWebページをまとめた「CV(Compatibility View) List」に適合しない場合、今後もサポートする可能性は低い。特に、Flashを多用したファッション関連やレストラン、観光、そして、個人のWebページなどがこれに該当する見込みだ。そういう意味で、今後も適時デスクトップ版とWindows 8スタイル版のInternet Explorerを使い分けていく必要があるかもしれない。
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