第2回 キーボードカバーなしでも使えるか？――「Surface RT」：「Surface RT」の“ここ”が気になる

[池田憲弘，ITmedia]

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連載：「Surface RT」の“ここ”が気になる

• 第1回　内蔵型スタンド“Kickstand”はアリか？
• 第2回　キーボード付きカバーなしでも使えるか？
• 第3回　「Touch Cover」と「Type Cover」どっちがいい？
• 第4回　仕事用マシンとして使えるか？
• 第5回　Office 2013 RTの使い勝手はどう？
• 第6回　Windows RTで使えるアプリはいくつある？
• 第7回　バッテリーはどれくらい持つ？
• 第8回　iPadよりもどこがスゴいのか？

まずはソフトウェアキーボードをチェック

オプションの着脱可能なキーボードカバーは、Surface RTの大きな特徴と言える

　前回は「Surface RT」の特徴である本体内蔵型スタンド「Kickstand」について触れたが、独自の機能として、オプションとして用意されているキーボード付きカバーもおそらく一緒に買うべきものだろう。しかしキーボードカバーはあくまでオプションであり、タブレット単体で購入した場合はソフトウェアキーボードを使うことになる。まずはソフトウェアキーボードをチェックしよう。

　タッチに対する反応はよく、ソフトウェアキーボードの使い心地は悪くない。指で画面をタップすることを前提とした、必要最小限のレイアウトとなっているため、19（横）×14.5（縦）ミリと、この画面サイズのタブレットとしては余裕があるキーピッチを確保している。

　「~」（チルダ）や「！」（感嘆符）といった記号や顔文字なども用意しており、SNSで近況を書き込んだり、チャットをする場合には申し分ない機能を備えるが、やはり仕事で文章をバリバリと入力するには向かない。PCの設定から“ハードウェアキーボードに準拠したレイアウト”を選べるようにすれば、通常のハードウェアキーボードに似た配列も呼び出せるが、主要キーのキーピッチが14.5（横）×11（縦）ミリと狭くなって打ちにくくなるのだ。

　また、ソフトウェアキーボードで画面の半分ほどが覆われてしまうのも、文字入力の妨げになってしまう。長文を打つ場合は、まあ当たり前なのだがBluetoothキーボードを用意するか、オプションのキーボードカバーを使うのが望ましい。

標準のソフトウェアキーボードはキーピッチも確保されており、使い心地は悪くない（写真＝左）。標準のノートPCに近い配列のソフトウェアキーボードもあるものの、キー数が増えてキーピッチが狭くなってしまうため使いづらい（写真＝右）

記号や顔文字などのリストもある。SNSで近況を書き込んだり、チャットをする場合には申し分ない種類の文字が用意されている

　Windows 8／RTマシンでは、ソフトウェアキーボードの文字入力時にクリック音が鳴るよう設定されている。ソフトウェアキーボード入力時のフィードバックはバイブレーションなど色々あるが、音のフィードバックも分かりやすくてよい。気に入らなければ「PC設定」→「全般」の項目から設定を変更できる。

　Surface RTはOSがWindows RTであるため、好みのIMEが利用できないところは惜しいところだ。普段使い慣れている変換ソフトやデスクトップアプリの定番テキストエディタが使えないため（Word以外を使っている場合）、ノートPCと同様の入力環境を完ぺきに再現するのは難しい。長文を打つような用途でPCと同じようにガッツリ使いたいと思っている人には、気をつけてほしいポイントだ。

　標準装備の日本語IME（Microsoft IME）は、変換する文字列の長さや予測入力の有無、ローマ字入力時に「N」や母音の過不足を自動で訂正するオートコレクトといった各種機能のカスタマイズができる。長文を打つならばこちらも確認しておくとよさそうだ。キーアサインをATOKやVJEなどに変更できたり、文字種によって全角／半角どちらに変換するか選べる機能などは意外と便利だ。

　次回はいよいよオプションのキーボードカバーをチェックしていく。

Microsoft IMEは変換する文字列の長さや自動変換、予測入力といった機能のカスタマイズが行える