　米国やヨーロッパをはじめ、ワールドワイドのコンシューマー向け外付けストレージ市場をリードするWDと、国内市場で強い存在感を持つアイ・オー・データ機器が協業することにより、多様化するストレージへのニーズを広範囲にカバーし、ユーザー一人当たりの利用機会を増やすことで国内ストレージ市場を拡大するのが狙い。

　国内における外付けHDD市場は、ここ3年ほどほぼ横ばいという状況。同市場の販売金額シェアを見ると、バッファローが41％とトップに立ち、次いでアイ・オー・データ機器が27％と続いている。一方、海外で影響力を持つWDの日本におけるシェアはわずか4％にとどまっている。

外付けHDD国内市場の売上金額推移（出典GfKデータ）

2014年外付けHDD国内市場販売金額シェア（出典GfKデータ）。2014年にHDDとNASを合わせて約178億円を売り上げたアイ・オー・データ機器は、外付けHDD市場ではシェア27％でバッファローに次ぐ2番手。一方、日本国内ではAmazonが主な販売チャンネルとなるWDは、シェア4％とワールドワイドの傾向に比べて極端に低い

　同日開かれた共同記者会見では、ウエスタンデジタルジャパン代表取締役社長の金森氏と、米WDのExecutive Vice Presidentであるジム・ウェルシ（Jim Welsh）氏、アイ・オー・データ機器代表取締役社長の細野氏が登壇し、両社の取り組みや新たなパートナーシップによるメリットを解説。今後両社は、家電量販店などアイ・オー・データ機器がにぎる幅広い販売チャンネルを活用することで、WDとIO合わせてバッファローを抜き、シェア1位を目指す構えだ。

アイ・オー・データ機器はこれまで、WDが提供するNAS向けHDD「WD Red」や録画に特化した「WD AV」など、ユーザーニーズに合わせてファームウェアをチューニングした専用HDDを積極的に採用してきた。同社の細野社長は、今回WD製外付けHDDを取り扱いについて、「互いに補完しあえる関係」と述べ、競合する製品ラインアップの統合・整理は行わず、両社で幅広いユーザーニーズをカバーしていく方針を示した

米WDのジム・ウェルシ氏は、ネットに接続されるデバイスの増加やユーザーを取り巻く環境の変化に触れ、単にデータを格納するだけでなく、デジタルコンテンツを作成し、管理し、活用する体験を提供するものとして、ストレージビジネスが拡大するチャンスがあると解説。日本のマーケットを熟知しているアイ・オー・データ機器との協業に期待を寄せた

　今回の販売代理店契約により、アイ・オー・データ機器は、WDの「My Book」シリーズや「My Passport」シリーズの取り扱いを順次開始。当面は外付けHDDに限定されるが、今後はWD製NASなども供給していく。