Microsoftは9月20日(米国太平洋夏時間)、「Windows 11 2022 Update(Windows 11 バージョン22H2)」の製品版をリリースした。日本を含む190の国/地域において順次配信を開始する予定で、動作要件を満たすWindows 10/11デバイスに対しては、準備ができ次第「Windows Update」を通して適用できるようにする見通しだ。
Windows 11 2022 Updateは、Windows 11のリリース以来初めてとなる大型アップデートである。Microsoftによると、このアップデートは大きく以下の4点に注力して開発を進めたという。
機能の追加や改善は非常に多岐に渡るため、主なものについて簡単に解説していく。なお、一部の機能は2022年4月のイベントにおいて実装が予告されていたものだ。
エクスプローラー(File Explorer)は、Microsoft Edgeのような「タブビュー」に対応する。ただし、タブビューに対応するエクスプローラーは、セキュリティ更新を伴わない累積更新プログラム(いわゆる「Cアップデート」)に内包する形で10月から提供される予定だ。
スタートメニューは、レイアウトのカスタマイズに対応する。具体的には「ピン留め済み(Pinned)表示」または「おすすめ(Recommendation)表示」のどちらかをより多く表示できる設定が可能となる。また、ピン留め済みのアプリをスタートメニュー上でグルーピングして、そのグループに名前を付ける機能も実装される。
新たなアクセシビリティ機能(誰でもPCを利用できるようにするための補助機能)として、音声によってWindowsを操作できる「ボイスアクセス(Voice Access)」と、再生される音声に対してリアルタイムに字幕を付与する「ライブキャプション(Live Captions)」が実装される。既に実装されている「ナレーター(Narrator)」については、より自然な発音ができる「ナチュラルボイス(Natural Voices)」をサポートする。
ただし、これらの新機能や改良は、現時点において米国英語(EN/US)でのみ利用可能で、ボイスアクセスについてはプレビュー実装となる。
悪意を持ったアプリの実行を抑止する「Smart Screen(スマートスクリーン)」は、機能強化されて「スマートアプリコントロール(Smart App Control)」という名称に変更される。スマートアプリコントロールは個人ユーザーや中小企業での利用を想定しているといい、アプリの危険性をAIモデルを利用してアプリが危険か否かを判定するという。
ただし、セキュリティを確保する観点からSmart App Controlは一度無効化すると二度と有効化できないようになっている。同様の理由で、既存のWindows 10/11からOSを更新した場合も、Smart App Controlは無効となる。一度無効化したSmart App Controlを再度有効にしたい場合、あるいは古いOSからのバージョンアップ後にSmart App Controlを利用したい場合は、Windows 11 2022 Updateをインストールし直す(≒OSの初期化を行う)必要がある。
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