カードサイズの超小型ケータイ「NichePhone-S」にLTEモデル 2018年秋発売へ

[井上翔，ITmedia]

　フューチャーモデルは2018年秋、SIMロックフリー携帯電話「NichePhone-S 4G（ニッチフォンエス フォージー）」を発売する。2017年11月から一般販売されている「NichePhone-S」の後継モデルで、新たにLTE（4G）通信に対応。より高速なテザリングを実現した。販売価格は未定となっている。

　東京ビッグサイト（東京都江東区）で7月6日まで開催されている「第6回 店舗販促EXPO 夏」の同社ブースで、実機が展示中だ。

NichePhone-S 4Gは「Black」（左）と「White」（右）の2色展開

モバイル通信対応が大幅に拡充

　先代NichePhone-Sのモバイル通信は、「W-CDMA」の「Band 1（2.1GHz帯）」にのみ対応していた。国内ではNTTドコモの「FOMA」、あるいはソフトバンクの「SoftBank 3G」のネットワークで利用可能だったものの、Band 1以外の周波数帯で構築されたエリア（「FOMAプラスエリア」や「プラチナバンド」エリア）には非対応だった。

　新たに登場するNichePhone-S 4Gは、以下の通信規格と周波数帯に対応し、利便性の向上を図った（太字が新規対応規格・Band）。

• FD-LTE：Band 1／3（1.7GHz帯）／8（900MHz帯）／19（800MHz帯）
• W-CDMA ：Band 1／6（800MHz帯）／8
• GSM：900／1800MHz帯

　対応周波数帯は、NTTドコモのFOMAと「Xi」、ソフトバンクのSoftBank 3Gと「SoftBank 4G LTE」に最適化。先代では対応していなかったFOMAプラスエリアやプラチナバンドエリアでの通話利用を実現した。LTEに対応することで、Wi-Fi（無線LAN）テザリング利用時の最大通信速度も向上した。

　ドコモやソフトバンク（Y!mobileを含む）、あるいは両キャリアのネットワークを利用するMVNOのnanoSIMカードを用意すれば、音声通話とテザリングを利用できる。ただし、VoLTEには非対応なので注意が必要だ。

nanoSIMスロットは本体裏側の上部にある

本体は少し厚く　バッテリー容量は1000mAhに

　NichePhone-S 4Gのボディーサイズは約50（幅）×90（高さ）×9（奥行き）mmで、重さは約52g。先代と比較すると、幅と高さは据え置きつつも厚さは3mm、重さは14g増している。

　厚みと重量が増してはいるが、それでも現代のスマートフォンと比べれば大幅に小ぶりで軽い。

　厚みが増した分、バッテリー容量が向上し（550mAh→1000mAh）、それに伴い連続待ち受け時間も改善した（約72時間→約110時間）。加えて「ユーザーからの要望が多かった」（担当者）という独立したサイドボリュームキーも新設された。

　なお、連続通話時間は約3時間に据え置かれている。

左がNichePhone-S 4G、右が先代のNichePhone-S。幅と高さは変わらない

右側面。厚みが少し増した分、要望の多かったボリュームキーを搭載できた

　バッテリーの充電は、先代に引き続きポゴピンを介して行う。USB Micro-B端子を備えるポゴピンアダプターは先代と同じものだが、PCとデータのやりとりを行えるようになった（詳細は後述）。

本体裏面。充電は先代と同じくポゴピンで行う

キーデザインなど細かい改善も多数　純正ホルダーも発売予定

　NichePhone-S 4Gでは、他にも以下のような細かい改善も施されている。

• テンキーを押しやすい形状に変更（配列はほぼ同じ）
• キーを長押しして機能を呼び出す「ワンタッチ機能」への対応（マナーモード、スピーカーホン、電話帳呼び出し、ボイスレコーダー、キーロック）
• プレフィックス発信に対応
• スピーカーホン（ハンズフリー通話）に対応
• 文字入力システムを「FSKAREN」（富士ソフト製）に変更（SMSなどで利用）
• 電話帳データのエクスポート（書き出し）に対応（SIMカード、PC経由）
• 電話帳データのPC経由でのインポート（書き込み）に対応
• PC経由のデータバックアップや端末ソフトウェア更新に対応
• 電話帳のソートに対応（五十音順）
• 通知LEDの新設（ディスプレイ上部）

キー回りの形状も改善

　本体の発売時には、カードホルダー兼用の純正ホルダーをアクセサリーとして用意する予定となっている。

発売予定の純正ホルダーはカードホルダー