ケータイを太陽にかざして見れば――auのソーラーパネル搭載コンセプトモデル：CEATEC JAPAN 2008

[平賀洋一，ITmedia]

　KDDIは9月30日、同日開催した「CEATEC JAPAN 2008」にてソーラーパネル搭載ケータイのコンセプトモデル3機種を発表した。市販化の予定はなく、さらに現在の性能のソーラーパネルを搭載しても発電量が少ないため、あくまで補助的な充電手段としてしか使えないという。そのためか、3モデルとも実用目的というより“ケータイを太陽で充電する”という行為を楽しむためのデザインになっている。

　スライドボディの「SOUP」は、背面のカバーを開けるとソーラーパネルが現れる端末。量子論で語られる“SOUP”（時空の区別がなくあらゆる物質が解け合った超高温・超高密度の世界）や、仏教の“空”（ものの実体がなくあらゆる事象が相互に依存し溶け合った状態）という考え方をもとに、特定の機能を抽象化することなく純粋な美を追究したという。ソーラーパネルによる補助充電機能はもちろん、通話やメール、カメラ、音楽プレーヤー、Webなどの機能を感じさせる要素を廃し、ディスプレイやスピーカー、赤外線ポートなどの境目を消すといったシンプルさが特徴だ。

ソーラーパネル搭載ケータイの「SOUP」（写真＝左）と、「voyage」「gem」（写真＝右）

　背面に観音開き型のソーラーパネルを搭載するのが、ストレートボディの「voyage」。発電面積を稼ぐためにカバー内面も太陽電池として利用しているほか、ソーラーパネルを広げたときのスタイルや、ゴールドのボディカラー、そして名前からも分かるように人工衛星（宇宙機）をモチーフにしている。さらに、充電時にはディスプレイに“月から見た地球”を表示するなど、宇宙に浮かぶイメージを徹底させたという。

　タブルヒンジを持つ「gem」は、ちょっと変わった折りたたみ型の端末。宝石（gem）の原石である鉱石をイメージしたデザインで、折りたたむ側にソーラーパネルを配置。充電時に端末を開くと鉱石のカット面のようにソーラーパネルが現れる。

　ディスプレイと十字キー、ダイヤルキーが露出しているため、折りたたんだ状態でもほとんどの操作ができるのも特徴だ。十字キーとソフトキーは側面に配置され、ビデオカメラのように持って操作できるという。またボディ全体はラバーで覆われており、ソフトキーやダイヤルキーはバックライトによって浮かび上がるように照らし出される。

ケータイは普通、カメラやスピーカー、ディスプレイなど、機能を感じさせるディティールをデザインに盛り込んでいる。「SOUP」はそうして機能ごとの抽象化を廃し、あらゆる存在が溶け合ったようなデザインを求めた

ソーラーパネルで発電する人工衛星をイメージした「voyage」

鮮やかソーラーパネルが切断面のように現れる「gem」

　そのほかに、au design projectのコンセプトモデル「ガッキトケータイ」「PLY」の展示も行われている。

最新のau design project、ガッキトケータイとPLYも展示中

「ガッキトケータイ」

「PLY」