　通信のテストは、東京・大手町のITmedia社内（ビル7階、UQ WiMAXのピンポイントエリア検索判定結果：△～○／2009年8月現在）で行った。付属するユーティリティソフト「インテルPROset/Wiress WiMAX接続ユーティリティ」で測定した内蔵モジュールのCINR値（Carrier to Interference and Noise Ratio：電波状況を示す値）が平均で15db（NECアクセステクニカ「UD02NA」＋UQ WiMAX Connection Utilityのアンテナ表示本数は5本中1～2本）程度となる、「電波はやや弱め」な場所だ。

LOOX Rの内蔵モジュール以外に、右側面にPCカードスロット接続の「UD02NA」、左側面にUSB接続の「UD01OK」と比較対象用の「A2502 HIGH-SPEED」を接続した、“WiMAX、無意味に盛りだくさん”のスタイルで個別計測した（写真＝左）。計測場所は一応「△～○」判定だが、屋内においてはほんの数メートルの範囲で電波状況に大きな差が出る（画像＝中）。インテルPROset/Wiress WiMAX接続ユーティリティで各種信号状況を確認できる（画像＝右）

　このうち、CINR値が計測時最大の20dbとなった南側窓ぎわをはじめ、同12dbほどのPC USER編集部、同6dbほどの奥まった会議スペース（南側の窓から15メートル、東側の窓から30メートル、北側と西側はコンクリート壁）、同2dbのPC USERテストルーム（南側にスチール扉、ほか3方は壁）において、LOOX R WiMAXモデルの内蔵モジュールとともに、同機に接続したUD02NA（PCカードスロット接続）とUD01OK（USB接続／WiMAX Wi-Fiゲートウェイセットの子機）を用いてモバイルWiMAX通信の「入り具合」と通信速度を計測し、比較対象に「A2502 HIGH-SPEED」＋ドコモのFOMAハイスピード（7.2Mbps HSDPA／moperaU）環境を用意した。

計測場所において最もCINR値が高かった南側窓ぎわ（写真＝左）。かなり電波状況が悪くなった、窓から離れた会議スペース（写真＝中）。“ギリギリ”エリアのPC USERテストルーム（写真＝右）

同一PCで計測した通信速度の違い		内蔵		UD02NA		UD01OK		（参考）FOMAハイスピード（A2502 HIGH-SPEED/mopera U）
同一PCで計測した通信速度の違い		平均	最大	平均	最大	平均	最大	平均	最大
窓際（CINR値：20db）	下り	8.87M	9.46M	9.78M	9.41M	5.95M	8.14M	4.3M	4.39M
窓際（CINR値：20db）	上り	609k	693k	698k	706k	674K	1.24M	366k	367k
机（CINR値：12db）	下り	2.96M	4.83M	1.14M	1.05M	1.31M	1.60M	3.91M	4.36M
机（CINR値：12db）	上り	36k	67k	47k	51k	88k	90k	336k	367k
奥の会議スペース（CINR値：6db）	下り	1.86M	2.39M	（接続不安定）	1.38M	1.16M	2.01M	4.21M	4.22M
奥の会議スペース（CINR値：6db）	上り	34k	67k	（接続不安定）	42k	38k	57k	366k	367k
テストルーム（CINR値：2db）	下り	70k	232k	圏外	圏外	圏外	圏外	4.25M	4.4M
テストルーム（CINR値：2db）	上り	26k	29k	圏外	圏外	圏外	圏外	340k	345k
※単位：bps ※使用PC：富士通「FMV-BIBLO LOOX R/D70（WiMAXモデル）」 ※計測場所：東京・大手町（ビル7階） ITmedia社内 ※計測はspeed.rbbtoday.comで実施

電波状況別に計測した下り通信速度の違い

常に圏内のFOMAネットワークはさておき、おそらく“ギリギリ”のモバイルWiMAXエリアとなるテストルームでは、内蔵モジュールのみ接続できた（なお、信号レベルは“中”とあるが、CINR値は虫の息の2db。インテルPROset/Wiress WiMAX接続ユーティリティは少し大げさに信号レベルを示す傾向があるようだ）

　通信速度の結果は上記グラフのとおり。CINR値が12dbを超える場所であれば、Webサイト閲覧を中心とする一般的なインターネット利用が“ほどほど快適”であり、20dbを超えると電波状況が最良のFOMAハイスピード環境の通信速度も一気に追い抜き、“ウルトラ快適”になる。

　また、電波状況が悪い場所においてはPC内蔵型のメリットをそこそこ享受でき、“粘る”ことが確認できた。例えばCINR値が2dbだったテストルームは、端末を手で覆うと切断されるほどの“ギリギリエリア”だ（パームレストの下にあるPCカードスロットに差して使用するUD01NAは意識せず手のひらが覆ってしまう、さらなるデメリットがある）。モバイルWiMAXの電波状況が悪いエリアにおいて、外付け型端末は接続が不安定になる（ひんぱんに切断、自動接続を繰り返す）挙動も過去に何度か体験しているが、内蔵モジュールでの通信は遅いながらも一応は行えており、バッテリーが切れるまで接続も維持した。

「つながれば、快適」は大いにメリット──ただ、3Gデータ通信にまだかなわない部分も

　現状のモバイルWiMAXサービスは「つながれば、快適」だ。携帯通信事業者が展開するPCデータ通信サービスと比べて導入しやすく、月額のランニングコストもほどほど安価に運用できる（UQ WiMAX UQ Flatの場合、4480円／月）。

　一方、今回の計測場所（と計測時間）においては、3Gデータ通信の高い安定性にも改めて感心する。数メートル屋内を移動しただけでこれだけ通信速度が変わるモバイルWiMAXに対し、どの計測場所でも下り4Mbps以上／上り約360kbps（最大速度のほぼ上限）を示す安定性は「つながらなければ話にならない」と考える多くのモバイルPCユーザーにとって捨てがたい。ちなみにFMV-BIBLO LOOX Rシリーズは、3Gデータ通信モジュールを内蔵するワイヤレスWANモデルも用意するが、ノートPCに内蔵できるのがモバイルWiMAXか3Gデータ通信のどちらか1つ──となると、悩ましい選択だ。

　ともあれ、サービスエリア拡充期の2009年8月現在における「WiMAX内蔵PC」は、アンテナ特性のよさにより使用できる場所が外付け端末より“いくらか広くなる可能性がある”こと、なにより使用時の手間や破損・紛失の心配が減るのが大きなメリットといえる。PCに標準で備わるなら、1日課金制プラン「UQ 1 Day」（2009年10月開始予定。24時間：600円でUQ Wi-Fiも利用可能）が安価かつ手軽に使えそうであること、1契約で最大3台までWiMAX端末を登録できる「WiMAX機器追加オプション」があることをふまえ、さらにサービスエリアの拡充を期待すると、今後のノートPCの購入比較ポイントに「WiMAX内蔵か否か」を含めるのは悪くはない選択と言えそうだ。