九州は福岡、福岡市営地下鉄で西へ向かうと、天神駅から2駅で大濠公園に着く。
この大濠公園は福岡市民憩いの場所だ。毎年8月には西日本大濠花火大会が開かれ、福岡市の夏の風物詩となっている。古くは福岡城の外堀にある入り江だったそうだが、現在は巨大な池になっており、付近には福岡城跡(城趾)や舞鶴公園、福岡市美術館などもある。このほか、約2キロの外周路はサイクリングコースやジョギングコースとして利用され、周辺の住民の姿が絶えることはない。近くに在福岡アメリカ合衆国領事館などがあるためか、外国人の姿も珍しくはない。
このようなのどかな風景を見ながら、休日の午後をまったり過ごすのもいいものだ。
筆者は大濠公園の近くにある小学校に通っていたため、少年時代はよくここに遊びに来ていた。昔は池でフナやブルーギルを釣って遊んだものだが、今は禁止されていた。ともあれ、大濠公園で感じる独特の雰囲気は昔とほとんど変わっていない。
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