「Office for iPad」がついに登場――林信行のファーストインプレッション：日本も年内に提供開始!?（2/2 ページ）

[林信行，ITmedia]

iPadに最適化された操作感

　Office for iPadの4アプリケーションは、いずれも「1からiPad用にデザイン」されたものだ。

　例えば、要素の挿入などの機能を呼び出すためのリボンと呼ばれる領域（画面の上のアイコンが添えられたメニューのこと）なども、指でタッチして操作しやすいように、PC版Officeよりも大きくなっている。また、iPadの音声認識による文字入力に対応するほか、挿入した画像の拡大／縮小や回転といった操作もタッチ操作で行える。

タッチ操作で挿入画像を拡大／縮小、回転したり、音声入力にも対応する

Bluetoothキーボードを接続すれば、Officeで文書作成や校正などが可能。この原稿もWord for iPadで執筆している

　ただし、操作の方法はiWork for iPadなどのApple純正アプリとは異なる部分もある。例えば、iWork for iPadでは画像を回転させる際、画像の上に指を2本置いてそれを回転させるが、Office for iPadでは、画像を選択すると回転用のつまみが表示されるので、これを指でドラッグして（引っ張って）回転させる。人によって好みが分かれるところだが、細かな角度指定はOffice for iPadのほうがやりやすい。

Office新時代の始まり!?

　Microsoftが、Apple製ハードウェア向けにOfficeを出すのは3年ぶりだ。Appleの不調時代、一時はMac用Officeがなくなる可能性もあったが、1997年、実権を握ったスティーブ・ジョブズが、ライバルであり、親しい友人でもあるビル・ゲイツ（当時は同社会長）とトップ会談を行い、Appleへの投資に加えてOfficeのMac版を5年間に渡って提供してもらう契約をとりつけた。

　その際、MicrosoftはMac用アプリケーション開発の専属部隊、Mac BU（Macintosh Business Unit）を誕生させて、MacにふさわしいOfficeの開発に勤しんだ。Mac BUチームは「We don’t do Windows（我々はWindowsはやらない）」といった反社内体制的なTシャツを着て仕事に臨んだり、Windows版Officeのフォーマルな感じとは正反対な、アーティスティックな製品パッケージを採用したり、時にはWindows版のOffice以上に派手な宣伝を打ったり、そしてアプリケーションとしても、時には大胆にもWindows版Officeにない機能を先取りして搭載したり、と独自のカルチャーを作っていた。

　そして時には、このMac BUが作り出した新しい機能が、逆にWindows版Officeのチームによい刺激を与え、Windows版に採用されることもあった。

　Microsoftの歴史においては、DirectXと呼ばれる技術のチームや、ゲーム機であるXboxのチーム、音楽プレーヤーのZuneに携わるチームと、常に傍流が新しい道を切り開いてきた。そういう意味では、傍流からCEOに就任したサティア・ナデラ新CEOの活躍にも期待が高まる。

　Mac BUはその後、2011年にOffice for Macの最新版「Office for Mac 2011」をリリースした後にApexという新しい組織に生まれ変わり、今回のOffice for iPadの開発でも中心的な役割を果たしたようだ。

　新体制のMicrosoft、新CEOによる最初の公式イベントの目玉はこのOffice for iPadとなったが、これはMicrosoft新時代にとって象徴的な発表だった。

　MicrosoftやAdobeといえば、昔から数万円の業務用スイートパッケージを1年から1年半のサイクルで更新し、販売を続けてきた。しかし、今やクラウドサービスが中心の時代に入り、店頭でソフトウェアパッケージを買う機会も減った。

　それにあわせるようにしてAdobe Ststemsも同社の主力製品をサブスクリプション型のクラウドアプリケーションスイート、「Adobe Creative Cloud」に移行したが、今後はMicrosoftも徐々にその方向へ移行していくとみられる。

　特にiPadに象徴されるスマートデバイスは、こうしたクラウド化の流れを一気に加速させ、IT機器の主役を変えた。今、Microsoftも新体制と新CEOの下、新たな船出を迎えようとしている。

記事初出時、記述に一部誤りがありました。Mac BUが解散したのは日本のみで、米国本社ではApexという組織で実質的に存続しています。おわびして訂正いたします